— Да вот, — расступились они. Да… нашли что на кон ставить. Новая бежевая куртка из кожи морского котика, с серебряными накладками на локтях и воротнике, отлично помогающими от тварей с Изнанки, с парными внутренними ручными ножнами для кинжалов. А кинжалы-то из лучшей хетеритской стали, тонкие, легкие, годные и для метания, и для перерезания чьей-то глотки… надеюсь, никто не обратил внимания на то, как алчно блеснули мои глаза. Вот уж одежка. Мой любимый фасон, длиной до середины бедра, с разрезами по бокам почти до талии, со шнуровкой на рукавах и груди.
Стоит ли рискнуть? И если повезет, это не будет мне стоить ни гроша!
— Та-ак… — протянула я, качнувшись на носках. — Примете ли вы мое решение?
Нестройный кивок послужил мне подтверждением. Хорошо, что я знаю этот ритуал. Положив руку на заговоренную бумагу, произнесла:
— Я, Сирин, принимаю на себя обязанность разрешить этот спор. — Печать согласно моргнула, и я снова обернулась к наемникам: — Так как определить, кто из вас победил, не представляется возможным. Сделаем так… — Не обращая внимания на возмущенное бормотание, я подошла к кругу и выдернула все пять ножей. — Центр — десять очков. Кто наберет больше всех — тот и выиграл. Так?
— Так… — Они еще не поняли, к чему идет дело.
— С десяти шагов. — Я отступила до еле видимой линии, проведенной угольком. Резко развернулась к мишени, подкидывая ножи. Неплохая балансировка… — Никто из вас не попал в центр больше двух раз, так?
— Ну, — насторожился молодой.
— Если сейчас я выбью дважды по пятьдесят, то выигрыш и приз за мной! Если нет — все достается вашему капитану. Признаете ли вы такой результат? — Я расчетливо покосилась на наемников. Они, сбившись в кучу, бурно совещались. Капитан снисходительно фыркнул. Но альтернативой для его подчиненных будет только болезненный разрыв договора…
— Лады! — Молодой развернулся и проговорил, касаясь договора кончиками пальцев: — Мы принимаем твое решение, Сирин! Все равно в такую качку больше двадцатки никто не сможет выбить, — тихо буркнул он, не желая прощаться с мечтой о прекрасных кинжалах хетеритской работы. Прочие согласно покивали.
Я хищно улыбнулась. Да разве это качка?! Глупости… вдох, выдох. Вот в заливе Ансор, однажды… бросок!.. была буря… да! Крутанув между пальцами следующий нож, обнаружила, что он слегка несбалансирован… бросок! Корабль взлетел на гребень волны и на мгновение замер… бросок! И тут же следующий, пока он не клюнул носом вниз. Вдох, выдох… дзень! И пятый нож вышибает первый, плотно ложась на его место, в самый центр.