Его не будет ни в числе жертв, ни в числе победителей.
Интересно, кто шалил в Зеркальном зале?
Кузина Ирин разочаровала своей холодностью и уклончивостью — ничего особенного, просто высокомерная аристократка, облеченная властью и противоестественными способностями верей-аали, тщательно скрываемыми за слоем Щитов. А вот ее спутники… отличные гильдейские наемники, умный, властолюбивый лорд и лучший из ныне живущих воинов в ближайших наперсниках.
И еще одна очень интересная персона. Охотник… настоящий! Быстрый, умный, наглый. Как бы хотелось заполучить такого… они способны быть подлинно верными, но славятся вредным, самовольным характером, не признающим авторитетов. Резкие, авантюрные наклонности, отчаянная нелюбовь к приказам и открытое пренебрежение ими… И это служит единственным препятствием к найму. Охотник — это не профессия, это призвание, смысл существования. Это жизнь… куда более приятная, чем опасное времяпрепровождение в придворном кругу.
Но эта Охотница… странная. Спокойная, четко сознающая все свои действия, просчитывающая последствия. И происхождение самое подходящее, вполне высокородное. Светлая кожа, бледно-серые глаза, треугольное, чуть изможденное лицо с острыми, выступающими скулами, пепельные волосы. Обычная для высшей аристократии внешность, но отсутствие некоего лоска выдавало в ней саи, незаконнорожденного потомка какого-то неаккуратного лорда. Изящные, стремительные движения прекрасно тренированного тела и немалая сила… Каков ее магический потенциал?
Почему она оказалась здесь, предпочтя свободному поиску времяпрепровождение в этом змеином гнезде? Нанялась? Нетипично… Охотники избегают мест, слишком ярко освещенных.
Может, попробовать переманить? Или просто поговорить… никакая информация не будет лишней. И интересно.
Впрочем, в ситуации, когда следует опасаться за жизнь…
Оглядев большое круглое помещение, славное тем, что, находясь под самой крышей, имеет тонкие стены и, как следствие, полное отсутствие тайных ходов, принц сердито оскалился. Пыльные гобелены, потертая мебель, ранее блиставшая роскошным золотым шитьем. За узкими окнами плещется ночь.
Там, внизу, есть гораздо более подходящие для его статуса помещения, но они полны мучительных воспоминаний о кровавых распрях прошедших лет, о смерти родных и тяжелом, бессмысленном выборе, о борьбе… Стены впитали крики и стоны и ночами не давали сомкнуть глаза.
Он встал, потянулся… Клочья Силы вырвались на миг, взвихряясь пыльным пологом, затронули потертые гобелены, отразились от стен, едва не запутавшись в тенетах старых заклятий. И ринулись вверх, погружаясь за Кромку, ощупывая пространство на предмет ловушек и неприятностей… Так, что тут у нас?