Я надеюсь, что слуги герцога не болтливы и история первого покушения не пойдет гулять по Замку, обрастая все более странными слухами и подробностями.
А может, герцог Айворский решит, что сама принцесса устроила прорыв Вуали, чтоб заручиться его поддержкой? Ну… я задумчиво нахмурила брови, обшаривая невидящим взглядом стены широкого коридора. Или ради чего устраивать такую суматоху?
Риланд задумчиво уставился на огонь. Вопросы, вопросы…
Отведенная ему сенешалем башня казалась обветшалой и хрупкой только на первый взгляд. Не самые толстые стены укреплял слой старых, но оттого не менее опасных заклинаний, наложенных еще при дедушке ныне покойного короля. Безапелляционно заняв последний этаж, изгнав слуг и замковую стражу на нижние уровни, он наслаждался тишиной и капелькой покоя, столь редкого в последние дни.
Языки пламени извивались в экзотическом танце, но не давали ему ни капли тепла. Холод, вечный холод медленно пожирал его изнутри. Только на мгновение, усилием воли изгоняя противоестественные силы за пределы собственной сущности, он ощущал то, чего был лишен с раннего детства. Уже давно обделенное внутренним теплом тело не могли согреть внешние источники.
Губы принца скривила горькая усмешка. Альтернатива леденящему грудь внутреннему щиту есть только одна — свободное, ничем не сдерживаемое безумие, медленная смерть разума в тисках свихнувшейся, вырвавшейся из-под контроля энергии.
Контроль, контроль и еще раз контроль… Порой единственным, что удерживало его от шага к необратимому погружению в наследие предков, было только обещание, данное матери.
Обещания, клятвы, любопытство, азарт… вот то, что двигало им. А многолетнее изгнание не добавило смирения, только раззадорило ненависть. И… на кого направить мощную волну чувств, не согревающих тело, но раздражающих разум. Ибо если не найдется объекта для вымещения на нем злости, ярости, ненависти, то все обитатели Замка рискуют оказаться в котле, кипящем на огне тонкой, исподволь сводящей с ума магии элиарри. Как порой хочется… ведь многие действительно этого заслуживают.
А есть ли смысл в подобном существовании? Чем заняться? И чем занять разум? Борьбой за власть? Власть… нужна ли она ему? Нет, строго говоря, но это отвлекает и дисциплинирует.
Посмотрим…
Потерев висок и поморщившись от предчувствия головной боли, он задумался о прошедшем дне. Интрига закручивалась в тугую пружину, готовясь вот-вот взорваться вихрем кровавой вакханалии и раскидать ошметки человеческих тел по всему Замку. Многие с наслаждением готовятся попировать на кровавых трупах соперников. Глупцы…