Она проглотила комок в горле.
- Мне кажется, я ясно выразилась. Больше нам не о чем говорить.
- Зуки, - мягко сказал он, - сдается мне, ты не представляешь себе своего положения.
Собрав всю свою гордость и глядя ему прямо в глаза, она ответила:
- Думаю, что представляю, Паскуале. Не такая я дура. Подавай иск, а остальное - мое дело.
- Понятно, - нахмурился он и почти нехотя продолжил: - А ты знаешь, что твой брат накануне банкротства?
От этого заявления холодок пробежал у нее по спине. Пьер?
- Ничего подобного, - произнесла она спокойно, хотя сердце ее екнуло.
- Боюсь, что это именно так.
Он сказал это настолько уверенно, что она похолодела.
- Откуда, черт возьми, тебе знать о финансовом положении Пьера? Ты что, купил и его компанию? - съязвила она.
- Я не покупаю разорившихся предприятий.
- Все пострадали от спада производства. Но его конец уже виден.
- Дальнейшее уже не относится к твоему брату. - Голос его был полон сарказма.
Каким-то шестым чувством Зуки понимала, что он не лжет, но все же попыталась все отрицать. Она покачала головой, и прядь каштановых волос упала ей на лоб.
- Не может этого быть. Просто не может. Я дала ему… - Она прикусила язык: чуть не выболтала того, о чем не хотела говорить.
- Да, сага?
- Ничего.
- Ты дала ему… денег?
- Это наше дело, мое и брата. - Она схватила свою сумочку, словно это был спасительный якорь.
- Ну уж нет! - Он встал, и лицо его вдруг потемнело. - Это касается не только тебя и твоего брата, - гневно бросил он в ответ. - Страдают и другие, Зуки. Во-первых, акционеры - люди, которые имеют право надеяться, что их сбережения в надежных руках, что их не транжирит какой-нибудь испорченный мальчик, который не может или не хочет принять тот факт, что ему уже непозволительно вести образ жизни, к которому он привык. - Паскуале увидел, как побледнела Зуки, но это его не остановило. - У него жена и маленький ребенок, не так ли? Разве твой брат имеет право рисковать их благополучием?
У Зуки неожиданно подогнулись колени, и она села. Паскуале тут же налил ей стакан минеральной воды.
- Выпей, - приказал он.
Она выпила воды и дрожащей рукой поставила стакан на стол. Но когда она подняла на него глаза и заговорила, голос ее звучал удивительно спокойно:
- Чего ты хочешь?
- Для начала я хочу, чтобы ты перестала выдавать деньги брату, - ответил он, довольный тем, что она сдалась. - Хотя само по себе это мало что значит. Если ты и дальше станешь поддерживать Пьера, его долги не намного уменьшатся при том образе жизни, какой он ведет. Продолжая поддерживать своего брата, даже небольшими суммами, ты просто-напросто будешь способствовать тому, что он так и не поймет, в чем проблема. А если Пьер не признает, что проблема существует, у него нет никакой надежды на будущее. И, имея твою материальную поддержку, он никогда не изменится.