Потом она ушла. Я неспеша выпил горячий бульон, и Гюнтер Радни приступил к моему обучению.
«Ты немного похож на итальянца».
«Да уж, за викинга меня никто не примет».
Радни поднялся. «Именно такое выражение лица — уверенное и немного дерзкое — должно быть у тебя при работе с клиентами».
Он поставил на стол мою пустую чашку, взял меня под руку, и мы отправились в бараки, где содержался молодняк. Пол бараков покрывало множество желтых комочков — крошечных цыплят.
«Как же я вообще смогу ходить здесь?»
«Не бойся — они уступят тебе дорогу».
Он уже на практике показал мне приемы, о которых рассказывал в своем кабинете, и оставил меня одного, не забыв напомнить о том, что сегодня нужно убрать помещение.
«С этим мне никогда не справиться», — подумал я и осторожно открыл маленькую деревянную дверь загона.
Цыплята устремились назад. Я быстро закрыл дверь загона и проверил, не убежал ли какой-нибудь цыпленок. Потом я осторожно стал пробираться сквозь кучу копошащихся и пищащих желтых комочков. Несколько цыплят даже умудрились взобраться на мои ботинки. Я до половины вытянул из загона задвижку и загнал цыплят в заднюю половину. Двух совсем маленьких мне загнать не удалось. Я поймал этих цыплят — они были очень теплые на ощупь, их сердечки учащенно бились, — и бережно опустил в общую кучу. Потом я задвинул обратно задвижку и принялся чистить загон. Это была адская работа! Боль в мышцах еще долго давала о себе знать. Через пару недель я уже мог различать породы кур и безошибочно называть их. Гюнтер хорошо натаскал меня, а после того, как я повозился немного с утками и гусями, совсем освободил меня от ухода за цыплятами.
Первый «золотой фазан», которого я обслуживал, сразу спросил:
«Ты хорошо различаешь здешних кур?»
«Ясное дело!» — ответил я.
«Можешь выйти со мной?»
«Да, конечно».
«Скажи — это куры-несушки?»
Он показал на кур, бегающих по участку.
«Это курогуси», — сказал я.
«Куры или гуси?»
«Оба», — ответил я.
Краешком глаза я заметил появившегося позади меня Гюнтера. И осмелел. В моем голосе послышались нахальные интонации.
«Если на несколько дней оставить кур и гусей одних, случается неприятность, и в результате получаются курогуси».
Гюнтер подошел поближе. Мне показалось, что наша беседа очень заинтересовала его.
«Такого не может быть», — засомневался «золотой фазан».
«Почему же, вполне может. Это как смешение рас. Но, слава Богу, они не евреи и не цыгане».
«Золотой фазан» сначала посмотрел на Гюнтера, потом снова на меня.
«Парень говорит ерунду?» — спросил он Гюнтера.
«Ну почему же. Правда, он несколько сгущает краски, но в основном верно».