— В подъезд зайдешь только тогда, когда я тебе разрешу.
В этот момент Лобанов вспомнил упоминания Глазова о личной охране так называемого «папика». При взгляде этого телохранителя у Сергея сразу пропало желание догонять Ирину.
Он пробормотал что-то невразумительное охраннику и поспешил в противоположную сторону.
На улице еще не сгустились сумерки, когда Сергей вернулся домой. Коротко рассказав родителям о встрече со старым другом, он сел на диван и включил телевизор. На экране диктор сообщал последние известия о событиях в Прибалтике, где начались вооруженные столкновения демократических сил с военными и ОМОНом. В этот момент зазвонил телефон. Трубку взяла мать. Через некоторое время она, не скрывая улыбку, обратилась к сыну:
— Сережа, это тебя. Девушка.
Тот, не веря своему счастью, бросился к телефону:
— Ира, ты? Здравствуй, как я рад тебя слышать, — восторженно воскликнул Сергей.
— Рано радуешься, — услышал он знакомый голос. Она говорила, не скрывая раздражения, повышенным тоном. — Я уже надеялась, что ты навсегда ушел из моей жизни. Но тебе все неймется. Неужели ты не видишь, кто я и кто ты? Мы с тобой на разных полюсах. Ты хоть думал, что ты мне можешь дать? Я сейчас имею все, что захочу, а любовь в шалаше — это не для меня. Оставь меня в покое. Предупреждаю тебя последний раз: уйди из моей жизни и не путайся под ногами, не то тебя быстро поставят на место. — Не прощаясь, она бросила трубку.
— Ну, что? Не успел приехать, как сразу появилась девушка. Может, расскажешь, кто она? — с некоторой надеждой в голосе спросила мать.
— Никто, бывшая сокурсница, — отмахнулся Сергей, — я пойду к себе. Что-то я сегодня устал с непривычки.
Он зашел в свою комнату и стал листать старые журналы, чтобы хоть как-то отвлечься. Но мысли опять возвращались к событиям сегодняшнего дня. Он вспоминал их мимолетную встречу, телефонный разговор, и хандра все больше и больше начинала им овладевать. В комнату вошел отец.
— Может, ты объяснишь, что с тобой происходит? — обратился он к Сергею. Отец подвинул плед и присел на край дивана.
— Все нормально, папа, ничего серьезного, — не глядя в глаза отцу, ответил сын.
— С каких пор ты перестал мне доверять? Раньше, насколько я помню, мы были друзьями.
— Папа, это личное дело. Поверь мне, я сам справлюсь со своими проблемами, — заявил Сергей.
— Ну-ну, с одной проблемой ты уже справился самостоятельно. В результате оказался отчисленным из МВТУ. Знаешь, что я тебе хочу сказать? — отец взял стул и сел напротив сына. — Только дураки учатся на своих ошибках, умные учатся на чужих или слушают советы других. Пока ты служил, я навел справки о твоей Ирине. Извини, но мне было не безынтересно узнать, из-за кого мой сын потерял голову. Согласен, девушка она привлекательная, но не для семейной жизни. Такие, как она, могут любить только деньги. Может быть, когда-нибудь ты и сможешь купить ее расположение к себе, но не факт, что потом ее не перекупит кто-то другой. То, что ты любишь ее, — это хорошо. Любовь — прекрасное чувство. Человек должен любить, но для того чтобы обрести счастье в любви, нужно быть еще и любимым. А ведь она тебя не любит. А поэтому ни о каком счастье не может быть и речи. Такая односторонняя любовь быстро перерастает в ненависть и нередко заканчивается трагедией. Любящие друг друга люди способны на многое. Вместе они могут пережить любые тяготы, поднять и поддержать друг друга. Может быть, тебе мои слова кажутся банальными, но если бы мы с мамой не любили друг друга, я не уверен, что смог бы в жизни достичь того, что уже имею. Возможно, по твоим меркам мой уровень и недостаточно высок, но должности, ученые степени и звания — это не главное в жизни. Это форма самовыражения собственного тщеславия и амбиций — и не более того. Достаточно много людей, добиваясь определенных высот в карьере, делают несчастными своих близких, а порой и ломают их судьбы. Поэтому главное в жизни — это научиться делать счастливыми близких тебе людей и сохранять это счастье на всю оставшуюся жизнь.