— Ты что там делал? Почему закрылся? — спросил удивленный Бондаренко.
— Как почему? Из соображений режима секретности. Тетрадь секретная, я один здесь. Мало ли кто зайдет, — невозмутимо ответил боец.
Капитан подозрительно посмотрел на матроса, но от комментариев воздержался.
— Сделал расчеты? — строго спросил он подчиненного, пристально глядя ему в глаза.
— Никак нет, товарищ капитан, — с оправдательными нотками в голосе ответил матрос, — не знаю, что случилось, но машина не включается. В мое отсутствие на ней работали?
— А ты думаешь, ты такой незаменимый, что ее без тебя не включали? Она еще вчера вечером работала. Мы на ней плановые таблицы печатали, — Бондаренко ходил вокруг машины, как будто искал внешние повреждения. Потом хаотично стал нажимать на все кнопки подряд, но машина признаков жизни не подавала.
— Неси документацию на нее, будем разбираться, — скомандовал он, обращаясь к Лобанову.
— Товарищ, капитан, мне бы на обед сходить, — виновато произнес матрос.
Бондаренко посмотрел на часы: обеденное время уже закончилось, и столовая закрылась. Однако оставлять матроса без обеда в войсках считалось и считается дурным тоном. Не даром родилась поговорка «Война войной, а обед — по распорядку». Капитан позвонил в солдатскую столовую и попросил позвать к телефону свою жену. Вопрос с обедом был решен в течение нескольких секунд.
— Дуй в столовую, моя жена тебя покормит — и пулей обратно, а то, боюсь, с этой махиной сам не разберусь, — не отрываясь от машины, сказал Бондаренко.
Когда Лобанов вернулся с обеда, капитан почти полностью разобрал корпус машины.
Увидев его, офицер вытер пот с лица, сел на табурет и сказал подчиненному:
— Сходи к электрикам, возьми у них тестер, нужно прозвонить линию. Мне кажется, тут что-то с проводкой.
К концу дня бывший техник по радиоэлектронному оборудованию наконец нашел неисправность.
— Что значит — ушел с аэродрома, начинаю деградировать как специалист, — констатировал он, — раньше, когда были неисправности на технике, всегда проверял, в первую очередь, предохранители, а потом все остальное. А тут начал в обратной последовательности. Я даже не додумался поверить пробки.
Старому капитану было немного стыдно перед молодым парнем за то, что он не смог сразу выявить такую мелочную неисправность. Лобанову в свою очередь было стыдно перед капитаном за этот обман. Однако себя он успокаивал тем, что цель оправдывает средства. А своей цели на данном этапе он достиг. Часть диссертации он сумел перенести себе в тетрадь. Однако большую часть предстояло еще сделать.