Я сел на край кровати, которая вдруг показалась мне каретой. Хорошо бы мне удалось не превратить ее в тыкву!
— Вы могли бы с нами поужинать. Ваши друзья такие симпатичные люди.
— Чтобы выслушивать одни и те же фразы, произносимые одними и теми же людьми?
— Я попытался бы вас развлечь…
— Речь идет не о том, чтобы меня развлечь, а о том, чтобы не походить на этих развратников, которые ищут приключений…
— Они не все развратники. Вы слишком строги к ним.
— Это я нарочно, — сказала она — Я несправедлива и жестока, но в этом моя единственная защита. Я верю только животным. Вот они — искренни.
Я извлек из мини-бара бутылку минеральной воды, налил два стакана, протянул один ей. Она взяла его с акцентированной благодарностью.
— Ваше имя — Эрик, не так ли?
— Да.
— Скажите мне честно, Рой и Кэти говорили вам обо мне?
— Да, они вас ждали, надеялись, что вы все-таки приедете.
— А рассказывали ли они про мою жизнь?
— Так, светская болтовня, ничего конкретного. Я знаю, что вы — известная деловая женщина, возглавляете компанию… Вот и все, этого вполне достаточно.
Она пристально смотрела на меня.
— У меня были некоторые проблемы. Эрик, я не люблю ложь, я просто не переношу ее.
— Почему вы говорите так агрессивно? Почему настаиваете?
— Я нахожусь в отчаянном положении. Извините, я знаю, что у меня множество недостатков. Но эти дикие наклонности помогают мне постоять за себя.
Надо было научиться переносить, терпеть эти внезапные изменения настроения, привыкнуть к этому контрастному душу, а главное, не стесняться ставить ее на место.
— Мне нравится ваш акцент, — продолжила она — Наверное, ваша мать была англичанкой…
— Моя мать? Нет.
Я еще не успел рассмотреть возможность иметь мать-англичанку. Это было бы шикарно. Но и проверить это было бы намного проще, чем прошлое родившей меня немки.
— Во всяком случае, у вас не французский акцент!
— Возможно, вам редко приходилось слушать моих соотечественников. Я должен иметь легкий акцент.
Я предпочел казаться скромным. Но сколько же мне усилий пришлось приложить, чтобы избавиться от этого акцента! Я смыл его своим потом.
Мы замолчали, атмосфера стала напряженной. Зачем она сюда пришла? Найти друга, развлечение, составить себе компанию?
— А не прогуляться ли нам, Энджи? Ночь так прекрасна.
— Хорошая мысль, — сказала она покладисто.
Чтобы не разбудить других гостей и не привлечь внимание соседей, мы на цыпочках вышли в коридор. Пройдя через внутренний дворик и обогнув бассейн, мы вышли на опушку перед теннисными кортами. Вдали чернел лес, луна освещала нас серебряными лучами. Энджи остановилась, подняла вверх лицо и закрыла глаза.