– А ну стой! Ты чего мелешь, старик?! У нас и так недобор рабов, а отец пообещал Наместнику сотню голов! Каждый пленник – это просто дар Юрги. А ты о кукле! Кукла не нужна никому. Так что зубы мне не заговаривай!
Старый шаман метнул яростный взгляд:
– Господин обещал старику одного раба для опытов! Этот вполне подходит!
Названный Даргом презрительно дернул уголком рта:
– Получишь своего в следующий раз. Дороже, чем Повязанный, это Повязанный с историей. А история этого достойна самого Наместника. Отец может решить преподнести его в качестве отдельного дара. Коллекция диковинок Наместника будет украшена еще одной жемчужиной!
– Ну хоть на небольшие опыты я могу рассчитывать? – В холодном тоне подобравшегося старика не было и капли почтительности.
– Можешь, – милостиво кивнул Дарг, с трудом справившись с желанием положить руку на рукоять сабли. – Конечно можешь! Его все равно надо обучить языку! Ты же слышал, как он кричал на языке гоблинов?
– Наверняка их выкормыш!
– А такое бывало раньше? – Любопытство в голосе Дарга было подлинным.
– Лет сто назад. Такой же паренек выбрался от троллей и попал к нам. Учитель рассказывал, что с ним было интересно работать. – Шаман угрюмо посопел, но продолжил: – Правда, про такую защиту он ничего не говорил.
– А откуда тот взялся? – не обращая внимания на прозрачные намеки, продолжал расспросы Дарг.
– Да с проклятых вод Темного океана. Истинные часто направляют туда экспедиции… Все гневят богов и духов, ищут чего-то, а корабли тонут и тонут. Так вот, команда одного не пострадала, спаслись почти все. Прошли через Лес. Выжил только двенадцатилетний сын капитана, которого и подобрали гоблины. Они тогда еще совались в Лес. Своего Рыргу искали… Так что наш оттуда же.
– А защита его откуда?!
– Много чего в Лесу встречается. А уж если в Заар’х’дор попал, то и подавно. – При последних словах шаман сделал отвращающий злых духов жест. Высокомерный Дарг, немного побледнев, его повторил.
– Так он прошел через Земли мертвых духов?! – Страх и любопытство прорвали маску отрешенности на лице Дарга. – Это действительно заинтересует Наместника. Настоящая удача!
– Ну, я так думаю. Не нашей он крови. А вот до памяти его добраться не удастся – закрыта она.
– Как это?!
– Да я же сказал – защита у него интересная. Изломан его разум, словно Сила вывернула наизнанку и перекрутила все потоки жизненных Сил. Сам Юрга не сможет у него ничего узнать!
– Ясно, но я думаю, что это все же заинтересует Наместника! – Прежняя холодная высокомерность вернулась к Даргу. – Продолжай обряд.