- АД-2, я - большой! Работу закончил, патроны вышли, возвращаюсь. Старший - Ер2.
Ершов, с ведомыми, добивает девятку. Полк продолжал патрулирование, но больше немцы в нашем секторе не работали. В Лондоне воздушной тревоги не объявляли. Около часу ночи вышел на связь Теддер и попросил приехать на КП. Шофёр-англичанин довольно быстро привёз меня туда. Выступил первым не Теддер, а Джим Уиллис, недаром Сергей характеризовал его как очень влиятельного человека:
- Когда Эндрю в Москве сказал мне, что когда мы будем пить с ним в Лондоне, он обеспечит тишину, я ему не поверил! Я проиграл! Но я умею проигрывать! - и он вытащил из-за спины огромную пятилитровую коллекционную бутылку шампанского. Тут же появились девушки вспомогательной службы и снабдили всех высокими фужерами. Состоялся довольно длительный фуршет, в ходе которого было высказано мнение, что такие самолёты, вне всякого сомнения, нужны для обороны острова. Теддер задал вопрос: почему он не слышит наши радиопереговоры? Я развёл руками:
- Их никто не слышит, кроме тех, кому они предназначены.
- Как это сделано?
- Я - не специалист в области радиодела.
- Мы бы хотели иметь такие станции.
- Я не решаю такие вопросы. Это находится вне моей компетенции.
- Жаль! Сколько времени требуется для того, чтобы обучить лётчика находить цель при помощи РЛС?
- Не очень много. Некоторые из летчиков полка сегодня совершили первый вылет с этими приборами. Но это очень хорошо подготовленные лётчики.
- Шесть пушек, не многовато ли?
- Ночью атака должна быть короткой и эффективной, ведь приходится освещать цель прожекторами. Мы работаем над этим вопросом, и есть основания надеяться, что скоро зажигать фары при стрельбе будет не нужно.
- Вас завтра, т.е. уже сегодня, ожидает Его Величество. За Вами заедут в полдень!
В час мы подъехали к воротам Букингемского дворца, пешком прошли мимо двух гвардейцев в высоких медвежьих шапках. Я был одет во фрак. В зале ко мне подошёл церемониалмейстер и довольно долго объяснял: как и что мне делать. После него подошёл человек, которого я хорошо знал по фотографиям: Уинстон Черчилль, премьер-министр Великобритании. Рядом с ним стоял ещё один человек, который не представился.
- Генерал Андреев! Рад видеть Вас и лично выразить мою признательность за Ваши усилия в деле борьбы с нацизмом. Я надеюсь, что наше сотрудничество и в дальнейшем будет таким же эффективным и успешным. Мне доложили сегодня, что Ваши экспериментальные самолёты успешно отразили атаку на Лондон!
- Благодарю Вас, господин Премьер-министр! Но сами самолёты - не экспериментальные, выпускаются уже два года.