Кто-то тихонько постучал в дверь, и в комнату просунулась голова Пака.
— Эй, принцесса! Я тут подумал, что ты проголодалась, наверное. К тебе можно?
Я кивнула, и Пак вошел. В руках у него была тарелка с бутербродами и ломтиками яблока.
— Вот, — сказал он, поставив ее на одеяло. — Угощайся. Хотел ухватить чего-нибудь получше, но повариха погналась за мной со скалкой. Кажется, она меня не любит.
Он хихикнул, повалился на кровать и сунул в рот кусочек яблока.
— Спасибо.
Я взяла бутерброд. Сыр и… еще сыр, но все-таки это лучше, чем ничего.
— А где конь?
— Со шпионами. Обсуждает тактику, — Пак запихал в рот еще один ломтик яблока. — Ты бы их послушала. Воображают, будто они в фильме про Джеймса Бонда.
Он заметил у меня в руках листочек.
— А как с этим дела?
Я скомкала бумажку и зашвырнула подальше. Робин похлопал ресницами.
— Не очень, я вижу.
— Ничего не понимаю, — вздохнула я, массируя веки. — Все перепробовала: и складывала их, и умножала, и делила. Не получается, хоть тресни. А если я не разгадаю этот дурацкий код, мы не попадем на правильный этаж, не вернем скипетр, и все из-за меня погибнут!
— Эй! — Пак сел и обнял меня. — Ты чего, принцесса? Да это же пустяк для тебя. Ты самого Железного короля победила. Ты пробилась в стан врага и всем там устроила взбучку. В этот раз так же будет.
— Нет, не так же! — Я отложила бутерброд и посмотрела на Робина. — Совсем не так! С Машиной я сражалась ради брата. Конечно, он мне очень дорог. Я бы не раздумывая умерла, чтобы его спасти. Но он — всего один человек.
Я закрыла глаза, прислонилась к груди Пака и несколько секунд слушала, как бьется его сердце.
— Если мы не вернем скипетр, погибнут все. Не только ты, конь и остальные, а вообще все. Небывалое исчезнет. Не останется ни Зимы, ни Лета. Одни железные фейри. Понимаешь теперь, почему я нервничаю?
Я не стала говорить, что мне трудно без Ясеня, что лишь из-за него я была такой смелой в Железном королевстве. Мне не хватало его, его спокойной и непоколебимой решимости, молчаливой уверенности в себе.
Пак развернулся, приподнял мой подбородок и заглянул в глаза. В его изумрудном взгляде смешалась целая гамма чувств.
— Я с тобой, — шепнул он и провел длинными пальцами по моим волосам. — Помни об этом. Что бы ни случилось, я тебе помогу.
Пак наклонился и прислонил свой лоб к моему. Его дыхание пахло яблоками. Я видела свое отражение в его глазах.
— Я тебя не брошу. Не важно, что с нами станет. Ты всегда сможешь на меня положиться.
Кровь стучала в ушах. Я понимала, что стою на самом краю пропасти и смотрю вниз. Нужно отодвинуться, иначе я перейду черту, и пути назад не будет.