Трость? Однозарядный пистолет в трости?
– Я удивлен, что ты так легко купился на уловку старого воробушка, англичанин. Это не соответствует тому, что я знал о вас раньше. Кстати, пока ты не бросился на меня, можно я буду звать тебя англичанин?
– Да, сэр, – сказал капитан, и в самом деле измеряя расстояние. Скорее – на всякий случай. Без твердого намерения.
– Так вот, англичанин… Ты, наверное, хочешь знать, откуда я знаю про британцев?
Капитан промолчал.
– Дурное воспитание, – заметил Альварадо, он говорил неспешно, тщательно проговаривая каждое слово, как человек, которому в этой жизни уже некуда торопиться, – так вот, англичанин, я узнал об англичанах, когда посмотрел несколько фильмов про Джеймса Бонда.
Капитану стоило большого труда сохранить невозмутимость лица.
– И если ты скажешь: ты сдурел, старик, – то ты сильно ошибешься. Я умею смотреть в самую суть. Синематограф… окно в другие миры. Ведь фильмы про Джеймса Бонда снимались в Великобритании?[53]
– Да, сэр.
Старик довольно улыбнулся при слове «сэр». Правильно его предупреждали на курсах – малоцивилизованные народы, хотя на словах ненавидят Великобританию, на деле тянутся к ее обычаям, традициям, стараются их воспроизводить и считают жизнь на острове эталоном. Этим пользуются – посчитайте хотя бы количество частных школ и университетов на острове, – и этим должны пользоваться вы в своей работе.
– Синематограф – это не просто синематограф. Там показана жизнь Великобритании, то, как британский джентльмен действует в разных ситуациях. Этого не скроешь… я слышал, что одного из исполнителей роли Джеймса Бонда возвели в рыцарское звание?[54]
– Да, сэр.
– Этого следовало ожидать. Этот актер мне всегда нравился… настоящий джентльмен…
Альварадо посмотрел на неподвижно стоящего капитана САС тяжелым, давящим взглядом. Это чувствовалось – каким бы Альварадо ни был бандитом, человеком он был незаурядным, харизматичным и с явным дарованием. Оно и понятно – бандит просто останется бандитом, он не пойдет в политику и не станет мечтать о создании нового государства. А ведь все великие империи начинались с мечты.
– Ты допустил пару ошибок, англичанин. Ошибка первая – если ты приехал в страну, в которой тебя никто не знает, ты должен представиться, сказать, кто ты такой и зачем приехал. У нас в стране не может быть беспредела, который устраивают посторонние, нам хватает своего.
Старик тяжело смотрел на капитана, и тот понял, что он ждет ответа. Возможно, от этого ответа зависит то, выберется ли он из этой передряги живым.
– Сэр, специфика моей работы не позволяет раскрывать информацию посторонним о моей деятельности, – сказал капитан, искренне надеясь, что этот старый козел подумает, что именно так должен сказать его любимый герой Джеймс Бонд.