— Ронни, Ронни, что ты несешь, ты только себя послушай! Что сказала бы Марджери?
— Ты права, не спорю. Но одиночество… это ужасно. Старая дева! Звучит-то как… Знаешь, а некоторые женщины… — Она замолкла, а я улыбнулась.
— Что — некоторые женщины?
— Они утверждают, что истинная любовь — сапфийская.
— Гм… Марджери — лесбиянка?
— Нет-нет, я уверена, что нет.
— Откуда ты знаешь? Она замужем?
— Нет. Но, кажется, была. Говорят, что ее муж погиб при Сомме.
— Кто?
— Кто мне это сказал? Сейчас вспомню. Кто-то из наших. Из тех, кто с ней познакомился еще до войны. Айви? Нет. Вспомнила! Делия Лэрд. Она с Марджери с первых дней была, когда они еще снимали залы для проповедей в сельских управах. Да, кстати, Айви видела Марджери с потрясающим мужчиной год или два назад во Франции. Нет, Марджери не лесбиянка.
— Делия Лэрд… Я ее не встречала? Она что, покинула Храм?
— Делия умерла. В августе. Утонула в ванне.
Я замерла.
— Господи, ужас какой!
— Самоубийство. То есть в полицейских протоколах указан несчастный случай, но мы-то знаем, что она покончила с собой. Таблетки и джин нашли тут же, в ванной… Что это еще может быть, как не самоубийство?
— Но какова причина?
— Марджери. Делия как раз склонялась к лесбийской любви. Она полностью посвятила себя Марджери. О мертвых плохо не говорят, но глуповата она была, от этого никуда не денешься. Когда Храм набрал обороты, Марджери откололась от нее. Нужны были люди для управления крупной организацией, а не просто чтобы арендовать помещения и сумки подносить. Да и времени у нее больше не было, чтобы нянчиться с Делией. Вот бедняжка и лишила себя жизни.
— Марджери знает, что это самоубийство?
— Нет, не знает. Для нее это и так был удар.
— Печальная история.
— Конечно. Ведь Делия могла бы стать для кого-то верной женой.
— Даже для женщины?
— Даже для женщины.
— А Марджери как к этому относится?
— А у нас есть несколько женских пар. Марджери об этом знает, но не возражает. Она считает, что люди сами делают выбор, что любовь — главное.
Мы прошли несколько шагов, и я высказала свое мнение:
— Мелкие дрязги, мышиная возня.
Ронни засмеялась.
— Я бы, пожалуй, согласилась с тобой. А ты девственница, Мэри? Извини, пожалуйста. — Она снова захихикала.
— Да.
Вероника смерила меня острым взглядом.
— Но достаточно опытная.
— Пожалуй. А ты?
— Я — нет. Не девственница. Мы ведь обручены, в конце концов.
— Да, конечно. Я тебя ни в коем случае не осуждаю.
— И знаешь, я не жалею. По правде, мне Майлза не хватает. Даже такого, накачанного героином. На Господа уповаю…
Я обняла подругу за плечи, прижала ее к сеье покрепче, и мы продолжили путь к Храму.