В общем, нам стоило бы призадуматься. Однако, Жуж Шоймар привел нас сюда не по поводу работорговли. Этот этап остался в прошлом. Тем не менее, Шоймар с Инрацем уже на нашем языке обсудили что выгоднее. Прикупить рабов, или же просто нанять носильщиков. Выяснилось, что нанять носильщиков все же впятеро дешевле, а эффект будет тот же. То есть, никакой страховки за увечье, или вообще невозвращение, носильщикам в местных условиях не полагается. Управлять данными особями, в некоторых случаях придется под дулом пистолета, так же как и рабами. Словом, особой разницы нет, а экономический эффект налицо.
Так что начальники остановили выбор на носильщиках. А вот по количеству нанятых пришлось поспорить. Требовалось каким-то образом учесть возможный падеж. Тут опыт Дьюки Ирнаца в хождении по данной местности был просто бесценен. Кроме того, учли и выдвинутую когда-то Дьюкай аргументацию по поводу возможности «пятой колонны». Кроме того, выяснилось, что тутошние товарно-денежные отношение, развились все же не совсем – наличествуют недоработки. Например, почему-то не имелось скидок на оптовую наемку. Странно! Или опт тут начинался с цифр, не умещающихся в эквиваленте пальцев рук и ног одного человека? Все может быть, но мы ведь в результате наняли всего лишь пятнадцать носильщиков марайя. По прикидкам Дьюка этого должно было хватить.
А вот в отношении грузовых собак нас ждало разочарование. Как поведал нам временно исполняющий обязанности вождя, к сожалению, и его великому огорчению, с собаками последнее время нелады. По воле и повелению Песчаного Великана – а кого ж еще? – местные собаки народа Поклонников куда-то деваются. То с ума сходят, то с тоски окочуриваются, то убегают в лесные дебри навсегда. «Никто покуда не возвратился, – перевел для нас Ирнац, – но некоторых нашли. Правда, лишь в виде костей». Так что собак нынче в племени мало, и выделить гостям хотя бы что-нибудь не получается. «Может все же, прикупите пару-тройку марайя в рабство, или возьмете на работу добавочных грузчиков? Можем, кстати, махнуть что-то из названного на ваших собственных собак из страны людей Белых Волос Головы».
От такого предложения по обмену мы отказались.
8. Доктор Дар Гаал. Приписываемые дневники.
Конечно некоторые – те, что совсем без башки, или просто сильно ушибли ее при родах, могут спросить: а почему это у такой дюже серьезной экспедиции нет с собой доскональной карты раскинутой вокруг местности. Вот же придуры! Вы хоть раз были на экваторе Сферы Мира в полосе муссонных дождей? Ни единого разочка? Ну так, чего тогда нести околесицу из бессмыслицы? Приличных карт территории Топожвари-Мэш не имелось даже до Всеобщей Атомной. Но тогда хоть было более-менее ясно, где и с каким мест начинать отсчет границ бесконечной сельвы. Было четко известно, какие страны примыкают к границам. Теперь, всего через семь годков после начала БМАД, наступила полная непонятка даже в этом вопросе. Граничат ли джунгли хотя бы с какой-то оцивилизованной местностью, или там уже тоже полный швак? Осталась ли рядом хоть одна культура с уровнем более неолита? Полное незнание даже такой элементарщины. Ныне вполне можно, при наличие средств и желания, отправлять исследовательские группы уже не в сами джунгли, а в прилегающие территории. Будет не лишним. Конечно, главное не забыть радиационные дозиметры, а то границы непригодных областей спецбригады отметят собственными, неухоженными могилками.