Однако это были полумеры: наступление англо-германо-русских войск продолжалось, и американское командование, понимавшее всю стратегическую важность Ямайки – «ключа Карибского моря и замка Панамского канала» – намеревалось удержать её любой ценой. Слишком многое было поставлено на карту: с потерей Ямайки создавалась непосредственная угроза Кубе, Эспаньола оказывалась в клещах, а тевтоны получали аэродромы для налётов на североамериканский материк.
Этого допустить было нельзя – на Кубу спешно перебрасывались дополнительные дивизии, а к её берегам подтягивались авианосцы US Navy. Комитет начальников штабов отдал приказ о начале операции «Бэкфайр» – о контрвысадке американских войск на Ямайку, имевшей целью переломить ход битвы за Антильские острова, разгромить армию вторжения континенталов на Ямайке и сбросить её остатки в залив Кагуэй.
Глава десятая
ВОЙНА КАК ОНА ЕСТЬ
Удар континенталов по Ямайке был неожиданным для американского командования. После падения Пуэрто-Рико наиболее вероятной выглядела высадка раджеров на Гаити или, если они решат сменить вектор наступления, атака Багамских островов, расположенных в непосредственной близости от восточного побережья США. Учитывалась даже возможность одновременного наступления континенталов на обоих этих направлениях, хотя аналитики Пентагона сомневались, что после тяжёлых потерь, понесённых союзниками в апреле, у них хватит сил на подобный дуплет. И данные радиоразведки подтверждали намерения раджеров нанести удар по Эспаньоле: об этом говорила и концентрация союзных флотов на Малых Антильских островах, и переброска на Пуэрто-Рико новых частей и соединений, в том числе и парашютно-десантного корпуса генерала Штудента. Через Атлантику шли и шли конвои с войсками и техникой, а порты Гренадин и Виргинских островов кишели десантными судами. Однако американцы и не подозревали, что на сей раз создатели «Энигмы» их переиграли – введение немцами новых кодов сделало содержание радиодепеш Хохзеефлотте недоступным для противника, – и что половина «ценнейшей разведывательной информации», полученной американцами, на самом деле представляет собой чистейшую дезинформацию – в частности, парашютисты Штудента по-прежнему находились на Тринидаде, и даже не собирались ни на какой Пуэрто-Рико.
«Оживление в зале», начавшееся в конце мая 1944 года, также вроде бы подтверждало нацеленность раджеров на Гаити. Эспаньола стала мишенью для массированных воздушных налётов германской и русской[42] авиации, интенсивность которых нарастала день ото дня. Над Гаити днём и ночью шли жестокие бои, и большие потери вынудили генерала Брэдли срочно просить авиационных подкреплений. И подкрепления на Гаити перебрасывались – и с Кубы, и с Багам, и с Ямайки, – причём не только авиационные: к концу мая 1944 года численность американских войск на Гаити превысила триста тысяч человек, тогда как на Ямайке их было не более сорока пяти тысяч.