– Я слышал местные балуются людоедством. – Выкрикнул Ключников, пытаясь перекричать гул несущего винта. – А еще говорят, они не любят чужаков, в особенности инопланетников и при любом удобном случае приносят их в жертву своим кровавым богам. Если им удается поймать женщину из чужого племени, они всей деревней имеют ее, прежде чем отпустить.
– Не волнуйся, мы не дадим тебя изнасиловать! – съязвил лейтенант Серебряков, под общее хихиканье остальных солдат в пол уха, прислушивающихся к разговору.
– Серьезно, если дойдет дело до потасовки нам разрешено пользоваться оружием? – не унимался Ключников. – Мне будет спокойней зная, что я могу отстрелить голову дикарю.
– Оружием пользоваться лишь, в крайнем случае. – Отрезал Мак Милан. – Наша миссия весьма деликатная. Постарайтесь по прилету в деревню не нервировать горцев своими пошлостями и непристойными шутками. Они может и не в состоянии понять наш язык, но уж точно способны распознать, что творится в ваших головах при виде их баб. Каждый из них свято верит, что каждая пожилая женщина в деревне их мать, каждый престарелый воин отец. К молодым девушкам у них особенно трепетное отношение, а ваши похотливые и раздевающие взгляды точно не поспособствуют благотворному исходу переговоров. Поэтому при любых обстоятельствах сохраняйте невозмутимую мину на лице и обращайтесь ко мне только по делу. – Посмотрев на притихших бойцов, сердито добавил. – А лучше вообще помалкивайте.
– Видим посадочные огни. Костры на горе. – Доложил пилот. – Садиться?
– Сначала сделай пару кругов. Мало ли что. – Распорядился капитан.
Покружив над скалой с трех сторон окруженной бездонным обрывом, грузовой вертолет завис над расчищенной посадочной площадкой с огромной литерой «Л» сделанной из веток. Неподалеку горели три больших костра, отбрасывающие по сторонам пляшущие тени.
–«Л» – значит лоялисты. – Задумчиво сказал Мак Милан.
– А может, просто «Любовь»? – с ухмылкой предположил Стрельников.
– Отставить шутки! – отрезал хмуро капитан. – Выпрыгиваем с двух бортов одновременно и рассредоточиваемся. Первая тройка выдвигается вперед и занимает оборонительный рубеж у завала из деревьев. Вторая тройка подстраховывает спины остальных. Я пообщаюсь с местным старостой и если почувствую угрозу, дам сигнал к отходу. Если все чисто закурю. Кобра-наблюдатель все это время будет страховать нас с удаленного расстояния. Вертушка с подарками садиться первой, мы вторыми.
– А куда мы будем отступать, в случае боя? – спросил Стрельников.
– Значит будете прыгать в пропасть! Но живыми им лучше не попадаться.