Первый вертолет, оставив на скале тюки с дарами и группу солдат союзных хо, тут же взлетел, уступая место второму. Его колеса едва коснулись гранита горы, как две команды слаженно выпрыгнули с двух бортов и полупригнувшись устремились каждый к своей точке в зоне посадки. Небольшой пятачок зоны высадки, блокированный с трех сторон глубокой пропастью и завалами из деревьев был самым уязвимым местом плана. Если засада существует, враг попробует расправиться с ними прямо здесь и сейчас. Закинув штурмовой карабин «Кольт Коммандос» на плечо, Максим браво зашагал навстречу стоящим в стороне горцам, не проявляя беспокойство или тревогу, в то время как в душе его скреблись сомнения и дурные предчувствия.
– Хаонч ло, вождь! – приветствовал он самого старого из них.
Тот апатично кивнул, затягиваясь курительной трубкой. Остальные его спутники не проявили никаких эмоций, оставшись безучастно стоять словно истуканы. Медленно подбирая слова, предводитель выдохнул кольцо дыма и загундосил на своем смешном языке, терпеливо дожидаясь пока стоящий позади капитана переводчик, переведет каждое сказанное им слово.
– Люди со звезд будьте нашими гостями. Если вы пришли с миром и не требуете от нас воды, земли и крови наших детей, добро пожаловать. Покуда ваши помыслы чисты как горная река, и вы не нарушаете обычаев наших предков, вам ничто не угрожает на нашей гостеприимной земле.
Внимательно разглядывая двух помощников старика – крепких парней лет двадцати, с допотопными карабинами за плечами – капитал внимательно посмотрел по сторонам. В сгущающейся тьме у них за спиной никто не прятался и не скрывался, иначе тепловизоры их обязательно бы обнаружили. На склоне горы так же не наблюдалось никакого движения.
Медленно раскурив сигару, задумчиво выдохнул дым, когда старик закончил свою тираду.
– Переведи ему. – Кивнул он своему переводчику. – Мы пришли с миром и принесли с собой в знак благих намерений подарки – еду и медикаменты. Мы хотим встретиться со старейшинами и обсудить с ними наше будущее взаимовыгодное сотрудничество. Кровь их детей нам не нужна и нарушать законы, мы не намерены и заранее просим прощения, если ненароком по незнанию нарушили своим появлением. До нас дошли слухи, что они желают примкнуть к нашей борьбе.
Выслушав сбивчивый перевод, старик быстро кивнул и приказал двум своим спутникам осмотреть груз и убедиться, что чужаки не обманули. Юноши распоров короткими ножами брезент груза, набросились на коробки, вскрывая содержимое и вываливая его прямо на землю. Старик с интересом наблюдал за их действиями, изредка поглядывая своими выцветшими как у глубоководной рыбы глазами на могучих чужаков в зеленых беретах с автоматами на перевес.