– Если Тони не сожрал всю свою наркоту и не дал себя прикончить, мы продержимся намного дольше. – Усмехнулся Першин. – Только бы капитан не подвел и успел вовремя.
– Эй! Забудь про капитана! – резко оборвал его Пирс. – Для нас, его нет! Понял?
– Чего уж тут непонятного.
Насупившийся Першин, пригнувшись почти к самой земле, побежал к ближайшему дзоту, который изредка огрызался в сторону вьетминцев. Сменив магазин, через несколько минут Пирс последовал за ним. Теперь поздно гадать удачно они сходили на задание или напрасно. Если Мак Милан подоспеет к сроку, его вертолетам удастся беспрепятственно добраться до базы и выиграть им еще несколько часов жизни. Ну а если вьетминцы успеют подтянуть к разрыву в собственной обороне ракетно-зенитные комплексы и орудия, капитан рискует потерять всю свою воздушную эскадрилью менее чем за пол часа.
Прошел в томительном ожидании еще один час. Новый артобстрел возвестил о начале крупного наступления по всей линии обороны. Перебегая от одной опустевшей бойницы к другой, Сергей, помогал раненым, командовал спецназовцами и как мог, корректировал артиллерию вместо убитого наводчика. Иногда ему казалось, что его силы на пределе, и он просто отключиться в один из моментов. Но потом он вспоминал, что это станет последнее, что он сделает в этой жизни, и снова становился бодрым. Вытерев вспотевшее лицо зеленым беретом, который из-за пыли приобрел грязно-коричневый цвет, выхватил из кармана жгут и быстро перетянул предплечье раненому стрелку, которому бронебойная пуля пробила бронированный налокотник и раздробила локтевую кость. Осколки шрапнели с визгом срикошетили от бетонной стены и мелкой дробью впились в остатки бронежилета. Почувствал резкую боль, Сергей медленно перевел взгляд вниз. Весь его тигровый камуфляж медленно стал пропитываться и набухать кровью, проступившей на груди бурыми пятнами. Когда пришло понимание того, что это его кровь, он даже слегка удивился. Взяв все свои чувства под контроль, первым делом извлек из своего грузового пояса хирургический инструмент. Проведя над раной мощным электромагнитным снифером размером не больше карандаша, извлек с его помощью стальные осколки. Залив, кровоточащие раны псевдоплотью, добавив для эффективности щепотку наркотика. Он до последнего не хотел использовать это средство, но как говорится нужда заставила. Лотос подействовал отменно. Впитавшись без остатка в кровь, он регенерировал ткани, окутав сознание теплым одеялом из приятных чувств и ощущений. Стараясь не поддаваться обманчивому и коварному дурману, Пирс вернулся в бой, практически не чувствуя усталости, голода и жажды. Было чувство, словно в нем проснулась сила десятерых, рвущаяся из него на свободу с неведомой силой.