На начальном этапе курсанты проходят обучение в программе: «Выживание, избежание захвата, поведение в плену и побег из плена». На этом этапе курсанты действуют в одиночку, не имея еды, воды и оружия. Все это они должны раздобыть самостоятельно, используя полученный опыт и знания. Находясь в тылу противника, Зеленые Береты намного больше других рискуют попасть в плен. Правилам поведения, снижающим риск пленения, а также правилам поведения в плену, если уж такая беда случилась, учат в ходе этого курса. Курсантам объясняют, что можно говорить на допросе, а что нельзя. Как вести себя, чтобы уменьшить давление в плену, как организовать сопротивление в среде военнопленных. А также учат правилам подготовки и побега из плена. Все это весьма полезные навыки.
Как было указано выше, вторая фаза посвящена изучению тактики малых групп. Это крайне необходимый курс, который составляет основу специальной подготовки Зеленых Беретов. В течение четырех недель занятий курсанты учатся действовать в составе ближнего и дальнего патруля, организовывать засады, совершать рейдовые действия и вести специальную разведку в тылу противника. Курсанты учатся действовать в составе отделений и взводов. Завершается курс 18-километровым зачетным занятием по топографии. Это занятие проводится в ночное время, а маршрут проходит по зарослям кустарника, кишащего змеями, через болота и топи, сопровождается тошнотворной вонью.
После завершения этого этапа начинается специализация. В ходе этого этапа, который длится от восьми недель до года, курсанты осваивают одну из следующих специальностей: сапер, медик, специалист по вооружению и связист. Офицеры проходят подготовку в каждой из этих областей, а также получают командирскую подготовку, в ходе которой особенное внимание уделяется принятию решений. Получая специальные знания, курсанты значительное время проводят на полевых занятиях, отрабатывая практически изучаемые вопросы.
В основе обучения спецназа лежит системный подход, позволяющий готовить военных профессионалов, обладающих знаниями и воинским мастерством в выбранной специальности, имеющих управленческие навыки. На этом этапе военнослужащие сосредоточивают свои усилия на освоении выбранной воинской специальности. К ним относятся специальности сапера, связиста, специалиста по вооружению и медика. Офицеры-командиры команд «А» готовятся по программе Альфа, изучая театр военных действий, вероятного противника, при этом особо важное, значение придается выработке навыков принятия решения. Оттого, как подготовлен командир оперативного отряда «А», – зависит успех действий команды. Он должен знать и уметь делать все то, что умеют его подчиненные, а также планировать действия команды и управлять подчиненными. Он должен уметь собрать всю информацию, добытую всеми членами команды, проанализировать ее и сделать правильные выводы, сообщив вышестоящему командиру. От того, как он построит отношения в группе, зависит нравственный климат в коллективе, наличие или отсутствие уважения к нему членов команды. Он должен знать особенности каждого своего подчиненного, его проблемы и стараться помочь ему с ними справиться.