Пытливо посмотрев на Хога, Пирс как можно небрежнее пожал плечами:
– Говорят, кур доят.
– Мне ты можешь доверять. В чем заключается фокус?
– Это не фокус, а элементарная физика. Зачем тебе все это?
– Скажем так, несколько человек решили уйти в самоволку.
– Глупая затея. Мы завтра с раннего утра отправляемся на Эпсилон.
– Что?! – воскликнул Хог, растеряв остатки самообладания. – Скажи, что ты пошутил.
– И не подумаю. По-твоему для чего еще распаковали арсенал и грузят бомбы? Командование решило не отравлять нам ночь томительным ожиданием и скажет об этом поутру на построении.
– А ты откуда это узнал, если это секретные сведения?
– Мак Милан обмолвился. Наверное, решил, что меня это взбодрит. Вообще у него странное отношение к «добровольцам». Я уже жалею, что вообще позволил втянуть себя в эту историю.
Сказать, что эта новость стала для Тони полной неожиданностью, значило вообще ничего не сказать. Она его просто шокировала. Не иначе все планы рушились прямо на глазах? Ну, уж нет! У него еще целая ночь в запасе. Безвыходных ситуаций не бывает и он что нибудь придумает.
– Я знаю, о чем ты думаешь, друг. – Горячо зашептал Хог, решив рискнуть и посвятить в свой план человека, который, как и он откровенно тяготился своей службой. Это было видно за километр. Тони не был уверен, что его план удастся без надежного компаньона способного подстраховать в случае непредвиденных ситуаций. Да и бежать вдвоем куда сподручней. – Нас собираются отправить на убой и за это обещают несколько вшивых медалей. Посмертно! Пускай, засунут их себе в зад! Я на такое не подписывался. Готов спорить, тебе это тоже не по нутру. Как правильно подметил капитан, ты такой же доброволец как я космонавт. Нам нужно объединить усилия и бежать отсюда сообща и чем скорее, тем лучше.
Пирс, внимательно слушал, мучительно решая для себя сложную дилемму – сделать вид, что он не слышит этих изменческих речей или же признать его правоту и согласиться. В глубине души он знал, что Тони прав. Пора уже решить для себя этот вопрос раз и навсегда.
– С нас спустят шкуру живьем, если поймают. – Напомнил он урбаниту.
– А на Эпсилоне, по-твоему, нас примут в кружок «умелые руки» и повяжут красный галстук? Повяжут, но только не галстук, а петлю вокруг яиц, когда партизаны подвесят тебя над костром и сожрут вместе с потрохами. Ты как хочешь, а мне такого счастья не надо. Расскажи мне, как пройти эту проклятую виброструну и я от тебя отстану. Лети хоть к черту на рога мне плевать.
Угрюмо наблюдая за беспрерывным конвейерным потоком авиабомб и ракет, отправляемых на космодром, Пирс медленно кивнул, молчаливо соглашаясь с ним: