В четыре тридцать, убедившись, что никто меня не видит, я прячу парковочный билетик со свежими отпечатками Кэлхауна под его стол. Я не могу просто убрать его в ящик — стол наверняка уже обыскали. А так создастся впечатление, что билетик просмотрели, и, когда его рабочее место будут обыскивать снова, на него наткнутся. Если не наткнутся, я найду его, когда буду пылесосить, и отдам Шредеру. Вытряхиваю билетик из пакетика для улик, не притронувшись к нему.
Я иду к дому Уолкер, как вдруг звонит мой мобильный телефон. От его тихой мелодии у меня по спине пробегают мурашки. Вынимаю телефон из кармана и открываю.
— Привет, Мелисса.
— Привет, Джо. Как дела? Приятный вечер?
— Был.
— Ай-яй-яй, Джо, как невежливо. А знаешь, я о тебе думала. Думала, что здорово было бы еще разочек сводить тебя в парк и показать тебе вторую половину нашего веселого шоу. Как тебе эта мысль?
— Чего ты хочешь?
— Мои деньги. Они у тебя?
— Не все.
— Не все? Ну, это не очень здорово, Джо, правда? Я сказала, сто тысяч. Меньшая сумма — пустая трата моего драгоценного времени.
— У меня восемьдесят тысяч, и еще двадцать я раздобуду на следующей неделе, — вру, зная, что так звучит правдоподобнее. Мелисса замолкает на минуту. Без проблем, это ведь она платит за разговор.
— Восьмидесяти тысяч мне на выходные хватит, Джо, но так как ты меня подвел, на следующей неделе ты раздобудешь сорок тысяч.
— Сорок не достану.
— То же самое ты говорил про сто тысяч и посмотри, как ты здорово справился.
— Ладно.
— Где ты хочешь встретиться?
— Предоставляешь выбор мне?
— Нет, конечно. Просто хотела, чтобы у тебя появился проблеск надежды. Вот и все.
— Я не позволю тебе выбирать. Хочешь получить деньги — получишь их на моих условиях.
— Если ты не хочешь в тюрьму, Джо, то условия мои.
— Да пошла ты.
— Сам пошел.
Вы только посмотрите. Прямо семейная разборка.
— Слушай, у тебя мой пистолет. Тебя не должно особо волновать, где мы встретимся.
— Я тебе не доверяю, Джо.
— Это дом, в котором я кое-кого убил.
— Они все еще там?
Ее голос вдруг повышается на октаву.
Я отрицательно качаю головой, несмотря на то что говорю по телефону.
— Предыдущая жертва. Хотя в доме пахнет смертью. Могу тебе даже экскурсию устроить.
— Это тот дом, куда ты тогда шлюху отвез?
— Точно, — говорю я, зная, что она проследила за мной и убила проститутку в багажнике, пока я был внутри.
По-моему, идея ей понравилась.
— Встретимся там в шесть часов, Джо. Не заставляй меня ждать.
Она вешает трубку. Черт, у меня не так много времени. Сажусь в автобус. Не хочу воровать машину. Если и существует риск, что меня поймают на угоне, сегодня тот самый день, когда вероятность данного события максимальна. Я это чувствую. День теплый, но не такой влажно-удушливый, как обычно. По крайней мере, пока нет. Погода Крайстчерча. Сумасшедшая жара и все такое.