Лейтенант Петров преданно смотрел на своего начальника.
– Поэтому жду пояснений, – добавил Марк Глебович.
– Товарищ полковник, – лейтенант Петров попытался изобразить улыбку, – каким временем мы располагаем?
– Думаю, около часа у нас…
Марк Глебович не успел закончить фразу, как бешеные удары в дверь заставили всех вздрогнуть.
– Кто это хамит? – возмутился Петров и расстегнул кобуру.
Дверь открыли и увидели на пороге сержанта Морозова с пистолетом в дрожащей руке.
– Ты?! – только и сумел выдавить возмущенный Марк Глебович. – Как ты посмел, скотина, ломиться!
– Там, там, – показывал Морозов по направлению к холлу, – там…
– Что там стряслось, болван? – Марк Глебович выталкивал адъютанта в коридор. – Ты что, пьян?
– Никак нет! – шепотом «кричал» адъютант Морозов, а затем добавил тихо. – Тан тамк. Тамк тан!
Четверка рванула за угол и встала…
В просторном холле второго этажа прямо перед мраморной лестницей, уперев в потолок пушку, возвышался темно-зеленый танк «Т-34» с бортовым номером пятьсот двадцать три и с пробоиной в башне. И весом в тридцать тонн.
«Ай да паучок!» – сразу мелькнула мысль у Кондратьева.
В холле резко запахло дымом, броней и дизельным топливом. Лейтенант Петров лишился речи и интенсивно заходил вокруг танка, тихонько цокая языком. Полковник НКВД Марк Глебович Шустрый также молчал и уважительно поглаживал жирный, сварной шов на броне, ощущая завораживающую прохладу. И поскольку все молчали, то слово взял Морозов:
– Я и не думал, что все так обернется, товарищ полковник, – горячо и громко заговорил он, – я Клавку только и успел поцеловать один раз, – оправдывался застегивающий ширинку и глупеющий на глазах лейтенант Морозов. – А она мне говорит: давай, мол, снимай быстрей штаны. Я наклонился, а мне ба-бах сзади! Поворачиваюсь – танк! Я думал фашисты! И побежал к вам! Вот, аж синяк на заднице…
– Танк-то наш, советский – новая «тридцатьчетверка»! – обрел способность говорить лейтенант Петров. – Калибр пушки восемьдесят пять!
– Ну-с, гуси лапчатые, – Марк Глебович вытянул длинный нос вперед и блеснул стекляшками очков, – жду от вас пояснений на этот счет, – кивнул он на прохладную громаду танка.
– Видите ли, товарищ полковник, Клавка – это дежурная по этажу, – начал издалека Иван Владимирович.
– Товарищ полковник, – опрометчиво перебил лейтенанта Кондратьев, – думаю, это случайное последствие эксперимента с аппаратурой перехвата.
– Случайное последствие эксперимента по перехвату?! – передразнил его Шустрый. – Похоже, я правильно сделал, что перевел вас из обычной шарашки сюда. Ничего себе «перехват»! Морозов! – громко приказал Марк Глебович, – возьми себя в руки, а то завтра в штрафбат оформлю! И сделай так, чтобы в коридор вообще никто не выходил! А вы, гуси лапчатые, в комнату, шагом… марш!