Мужчина открыл дверь и вошел.
Когда Кэролайн узнала Доджа Хэнли, сердце снова заныло, но уже совсем по-другому. Эта реакция тревожила и смущала Кэролайн. Прошло два месяца с тех пор, как девушка велела Доджу Хэнли не вмешиваться в ее жизнь и предупредила о серьезных последствиях, если он не послушается. Кэролайн думала, что больше никогда не увидит великана-полицейского. Но вот он собственной персоной, и невольный восторг, который она испытала, увидев его, был не к добру, совсем не к добру.
Кэролайн поднялась ему навстречу.
— Привет, — сказал Додж.
— Привет!
Девушка сидела на раскладном стуле рядом с карточным столиком, задрапированным золотистой тканью, чтобы сделать его похожим на стойку администратора. Перед Кэролайн лежали брошюры, описывающие достоинства выставленного на продажу дома, и стопка ее собственных визитных карточек. Она была рада, что стол отделяет ее от полицейского, который пришел сегодня без формы, в брюках и спортивном пиджаке.
— Что вы тут делаете?
Додж поднял, чтобы продемонстрировать ей, сложенный пополам газетный лист и ткнул пальцем в объявление в разделе недвижимости:
«Дом открыт для просмотра в воскресенье с двух до пяти».
— Увидел фотографию дома, посмотрел на адрес. И на ваше имя. Вы указаны здесь как агент фирмы «Джим Мелоун Риелти».
— Я знаю, что написано в объявлении. Я сама редактировала его, прежде чем отдать в редакцию. Но это не объясняет, что вы делаете здесь.
— Но дом ведь открыт…
Его наглость оказалась неожиданно обезоруживающей, и Кэролайн захотелось вдруг улыбнуться. Но вместо этого она сложила руки на груди, внутри которой все еще предательски трепетало сердце, и спросила с напускным высокомерием:
— Хотите приобрести дом, мистер Хэнли?
— Может быть, — Додж окинул взглядом вестибюль. — И что вы скажете в его пользу? Только не говорите, что эти обои на стенах — лучшее, что в нем есть.
Кэролайн снова едва удалось подавить улыбку.
— Здесь отличный задний дворик. Огорожен забором.
— Деревянным?
— Пластиковым.
Додж нахмурился.
— Большие старые деревья, — продолжала Кэродайн. — Очень много тени. После небольшого ремонта патио…
— Ремонта?
— Небольшой ремонт — и им вполне можно будет пользоваться.
— Хм, — Додж взглянул на стоящий в соседней гостиной диван с чудовищного цвета обивкой.
— Мебель больно страшная.
— Мебель не включена в стоимость.
— Большая удача!
— Если здесь все перекрасить, сменить обои и мебель, дом будет выглядеть совсем по-другому. Просто надо иметь воображение…
— Безудержное воображение.
Оба понимали, что это игра, и с удовольствием продолжали в нее играть.