— Их самих человек пять. Они больше привыкли разнимать подравшихся болельщиков школьных футбольных команд и организовывать парады на День независимости.
— Я догадался.
— Мы с ребятами из управления шерифа — главные силы поддержания порядка. И это наша задача…
— Твоя задача.
Скай пожал плечами.
— Моя задача искать Старкса.
— Ну что ж, его точно нет в «Сайпрес-Лодж». Я уже проверил.
— Спасибо, — сухо ответил Скай. — Вычеркну из своего списка. А я думал, — продолжал он после паузы, — что тебе выделят койку в доме миссис Кинг.
Додж упрямо молчал, проигнорировав подначку Ская. Так, в тишине, они доехали до дома. Зажегся свет, и на пороге появилась Кэролайн. Увидев на пассажирском сиденье Доджа, она явно вздохнула с облегчением.
— Я уже решила, — сказала она, как только Додж вылез из джипа, — что ты свалился в озеро и тебя съел крокодил.
— У вас водятся крокодилы?
Кэролайн переводила удивленный взгляд с Доджа на Ская, появившегося из-за машины, явно недоумевая, когда эти двое успели объединиться.
— Что происходит? — поинтересовалась она.
— Я пока не посадил Орена Старкса за решетку, — ответил Скай, — но есть пара новостей. К тому же возникла необходимость задать еще несколько вопросов мисс Мелоун.
— Она в доме.
Кэролайн провела обоих мужчин внутрь и указала в сторону гостиной:
— Пойду приведу Берри.
Но прежде чем она отошла на несколько шагов, в животе у Ская вдруг так оглушительно заурчало, что Кэролайн остановилась.
— Прошу прощения, мэм, — смущенно произнес Скай.
— Не стоит извиняться, — сочувственно улыбнулась Кэролайн.
Берри как раз заканчивала убирать посуду после еды, когда в кухню вошла ее мать.
— Ты уже убрала остатки спагетти? — поинтересовалась Кэролайн.
— Только что.
Открыв холодильник, Кэролайн взяла с полки герметичный контейнер и протянула его Берри.
— Разогрей, пожалуйста, немного для помощника Найланда.
— Что?
Кэролайн с невозмутимым видом взяла с подставки приборы.
— Он только что пришел вместе с Доджем.
Берри посмотрела в окно на задний двор дома, где исчез почти час назад частный детектив, объявив перед этим, что, когда он вернется, выкурив сигарету, она должна быть готова обсудить свои взаимоотношения с Лофландом.
— Как это могло случиться?
— Понятия не имею, — призналась Кэролайн. — Но они здесь, и помощник Найланд только что признался, что не ел целый день. Самое меньшее, что мы можем сделать для этого человека, это предложить ему поужинать.
— Меньшее, что мы можем сделать? Мама, этот человек ненавидит меня!
— Не будь дурочкой. И захвати кувшин с холодным чаем, когда пойдешь к нам.