— Ты спрашиваешь разрешения?
— Не то чтобы всерьез.
— Так я и думал.
Скай прошел вдоль ограждающей место происшествия ленты. Додж последовал за ним, и по какой-то заросшей тропинке оба вскоре вышли к дороге.
Джип помощника шерифа был припаркован практически в канаве. Открыв дверцу со стороны водителя, Скай вынул бутылку воды и передал ее Доджу, который, поблагодарив, отвинтил крышку и сделал хороший глоток.
— Тебе нужно время перевести дыхание? — спросил Скай.
Додж завинтил крышку на бутылке и закинул ее обратно в джип.
— В любой день недели, сынок, я всегда могу надрать тебе задницу.
— Только не в честной борьбе.
— А я никогда не играю честно. Честных убивают. Неужели армия ничему тебя не научила?
Оба мужчины смерили друг друга оценивающими взглядами, как чуть раньше, при первой встрече в больничном коридоре. Наконец Додж, казалось, принял какое-то решение. Опустив руку в карман брюк, он достал что-то и вложил это в ладонь Ская.
— Мобильник Аманды Лофланд.
Скай ошалело посмотрел на розовый телефон, затем в непроницаемые глаза частного сыщика.
— Я нашел его, — невозмутимо произнес Додж. — В больничном буфете.
— А бюро находок в этой больнице нет? — спросил Скай.
— Я огляделся, но ничего похожего не увидел. И я очень торопился, очень.
— И тебе пришлось включить телефон, чтобы понять, чей он?
Додж пожал плечами, явно не думая раскаиваться в содеянном.
— Я прослежу за тем, чтобы его вернули миссис Лофланд, — заверил Доджа Скай.
— Уверен, она это оценит.
Они снова обменялись долгими, оценивающими взглядами, затем Скай знаком пригласил Доджа в свой джип. Доджу пришлось обойти вокруг, и Скай слышал, как он ругается на свои неудобные ботинки, поскользнувшись на крутом склоне канавы.
Когда они проехали мимо машины, припаркованной в конце аллеи, ведущей к дому, Додж сказал:
— Я видел его сегодня днем. Охрана?
— Помощник шерифа из резерва. У нас есть с десяток мужчин и женщин, которых мы не можем позволить себе держать на зарплате, но используем их в экстренных случаях. За пристанью наблюдает еще один.
— Наткнулся на него чуть раньше. Он как следует меня рассмотрел.
Скай улыбнулся, подумав про себя: «Еще бы!» А вслух сказал:
— Я не хочу, чтобы у Старкса был хоть один шанс вернуться и исполнить свою угрозу убить мисс Мелоун.
— Уверен в этом. Ведь ее мать — большая шишка в вашем городишке. Если что-нибудь случится с дочерью Кэролайн Кинг, твой босс небось шкуру с тебя снимет.
Скай недобро посмотрел на своего спутника:
— Вот эту гадость тебе говорить не стоило!
— Подай на меня в суд. Ну, хорошо, хорошо, — произнес Додж после последовавшей паузы. — Это был дерьмовый выстрел. — Подождав еще немного, он спросил: — А что насчет муниципальной полиции? Они вам помогают?