Глаз проговорил что-то зловещее. Обычно телесные могут разговаривать с Лишенными Тела только при помощи специальной аппаратуры. Иначе они тут же забывают сказанное. Ридра решила проблему, немедленно переводя сказанное Лишенным Тела на язык басков, прежде чем она его забудет. Оригинальные слова забывались, но перевод оставался. "Эти разбитые плитки не были вашим воображением", - вот что осталось в ее мозгу на языке басков.
Она оглядела экипаж с грызущим ее беспокойством.
Если бы один из этих парней или офицеров имел какие-нибудь психологические отклонения, это отразилось бы в его психоиндексе. Но у кого-то из них это было. Это ранило, как заноза, застрявшая в подошве и напоминавшая о себе при ходьбе. Она вспомнила, как искала их ночью Гордость. Теплая Гордость за то, что они исполняли свои обязанности, когда их корабль двигался меж звезд.
И все же среди них был предатель.
Она вспомнила: "Где-то в Эдеме... где-то в Эдеме, змей, червь..." Эти расколотые пластины сказали ей: "Змей хочет уничтожить не только ее, но весь корабль, его экипаж и все оборудование, уничтожить немедленно".
Нет сверкающих во тьме ножей, нет выстрелов из-за угла, нет веревки, набрасываемой на горло, когда она входит в темноту кабины. Вавилон-17... Насколько хорош этот язык, когда дело идет о самой жизни?
- Помощник, барон пригласил меня прийти раньше и осмотреть новейшие образцы оружия. Отведете парней к семи. Я ухожу немедленно. Глаз и Нос - со мной.
Лишенные Тела стали невидимыми.
Ридра спустилась по лифту и встала на блюдце.
- Грубое, нецивилизованное оружие, - указал барон на ряд пластиковых цилиндров в стеллаже, все увеличивающихся в размерах. - Стыдно тратить время на эти неуклюжие "новшества". Вот эта маленькая может разрушить площадь в пятьдесят квадратных миль. Большая оставляет кратер глубиной в сто пятьдесят миль диаметром. Варварское оружие. Мне не нравится его использовать. Вот эта слева более слабая. Она взрывается с силой, достаточной для разрушения части здания. Но главная часть бомбы остается нетронутой и прячется под развалинам. И шесть часов спустя она взрывается с силой большой атомной бомбы. К этому времени к месту предыдущего взрыва стягиваются войска, ведется восстановительная работа, действует Красный Крест, или как там его называют захватчики. Многочисленные эксперты определяют размеры и причины разрушений. И вот - бах! - замедленный водородный взрыв, и кратер в тридцать-сорок миль. Но все же эти бомбы - это детское оружие. Я держу бомбы в своей коллекции, только, чтобы продемонстрировать, как далеко мы ушли от них.