Ридра последовала за ним через арочный проход в соседний зал. Его стены были уставлены регистрационными шкафами, в центре зала находилась единственная витрина.
- Здесь моя гордость.
Барон подошел к витрине и открыл прозрачную крышку.
- А это что такое? - спросила Ридра.
- На что, по-вашему, оно похоже?
- На обломок скалы.
- Слиток металла, - поправил ее барон.
- Оно взрывается?
- Оно не грохнет, - заверил ее барон. - А ее прочность на разрыв больше, чем у титановой стали, но у нас есть гораздо более твердые пластики...
Ридра хотела коснуться его рукой, потом передумала и спросила: - Я могу взять и осмотреть его?
- Сомневаюсь, - ответил барон, - попробуйте.
- Что же случится?
- Увидите сами.
Она хотела взять обломок. Рука ее остановилась в двух дюймах от его поверхности... Ридра пыталась приблизить руку, но не смогла. Она нахмурилась.
- Минутку, - улыбнулся барон, беря в руки обломок. - Увидев его лежащим на земле вторично, вы и не посмотрите на него, ведь верно?
- Отрава? - предположила Ридра. - Или это часть чего-то еще?
- Нет. - Барон задумчиво поворачивал в руках этот предмет. - Он высоко избирателен. И хорошо повинуется. Допустим, - барон поднял руку, - вам нужен пистолет, - и его рука вытащила небольшой вибропистолет самой современной модели, - она таких еще не видела... - или серповидный гаечный ключ. Теперь он держал в руке ключ длиной в фут. - Или мачете, - лезвие сверкнуло, когда он взмахнул рукой. - Или маленький самострел, - и у самострела был пистолетный курок и тетива не более десяти дюймов длиной. Стрела, однако, была вдвое длиннее самострела и оканчивалась наконечником в четверть дюйма.
- Это какая-то иллюзия, - сказала Ридра, - поэтому я и не могла коснуться его рукой.
- Металлический штемпель, - сказал барон. В его руке появился молоток с необыкновенно толстой головкой. Он ударил по дну витрины, где лежало его "оружие".
Ридра увидела круглую вмятину, оставленную головкой молотка. В середине вмятины было маленькое изображение герба Вер Дорко. Ридра провела пальцем по металлу, еще теплому от удара.
- Это не иллюзия, - сказал барон. - Этот самострел пробивает стрелой трехдюймовую доску на расстоянии в сорок ярдов. А вибропистолет... я думаю, вы знаете, что он может сделать.
Он держал... Теперь это вновь был обломок металла.
- Возьмите его у меня.
Она подставила руку, он разжал пальцы, Ридра сжала свои, но обломок уже лежал в витрине.
- Это не фокус. Просто он высокоизбирателен и послушен.
Барон притронулся к краю витрины, и пластиковая крышка закрылась.
- Умная игрушка. Посмотрите что-нибудь еще.