— Ну что, какой выберем? — спросил Умник.
— Я думаю, нам лучше вернуться — сказал Везунчик. — Здесь нет ничего интересного.
— Но мы отошли от корабля всего-то на пару километров, — запротестовал Умник. — Тебе разве не любопытно, что там внутри?
— Что там может быть кроме камней? — хмыкнул Везунчик. Однако, первым двинулся к одному из отверстий.
Отбойник и Умник, переглянувшись, улыбнулись и последовали за ним. Внутри тоннеля оказалось довольно тесновато, так что, путешественникам пришлось идти гуськом друг за другом. Шагов через двести туннель привёл их в небольшую пещерку, где в противоположной от входа стене чернели сразу три туннеля. Человек без труда мог пройти в любой из них.
— Так, куда теперь? — осведомился Умник — Командир, выбери.
— Я выбираю вернуться.
— Командир, предлагаю пройтись по одному из этих туннелей и потом, вернёмся.
— Ладно, тогда, давайте в средний.
Они снова пошли вперёд, правда, на этот раз, впереди шёл Умник, за ним следовал Везунчик, замыкающим был Отбойник.
Поначалу, единственным источником света в туннеле были их фонарики, ручные и нашлемные, но потом, впереди появилось слабое красноватое свечение. По мере того, как они продвигались вперёд, свечение становилось интенсивнее.
Умник, на всякий случай, включил встроенный в его скафандр химический анализатор.
— Какой-то неизвестный газ, — сообщил он, просмотрев данные сканирования. — Сложные соединения, много тут вокруг окисей железа и меди. Опасности для нас, вроде бы нет.
Ещё сто шагов и туннель вывел их в колоссальных размеров пещеру.
— Вот это да! — выдохнул Умник. — Вы видели, когда-нибудь такое?
Друзья протолкались мимо него и ахнули.
Перед ними раскинулся огромный пещерный зал, освещенный красноватым искрящимся светом. То тут, то там из пола поднимались вверх скалы. Одни, были похожи на спиралевидные наконечники копий, другие на шары, покрытые миллионам граней. Иногда, скалы имели причудливую кольцеобразную форму, иногда же, скалы были вовсе не каменные, а целиком кристаллические, с острыми, как бритва гранями. Часто в скальных породах встречались вкрапления огромных драгоценных камней.
Красноватый газ, бывший здесь источником света, выделялся из миллиардов микроскопических пор, которыми были усеяны и пол и стены и потолок пещеры. Иногда, в полу встречались глубокие провалы и газ бил оттуда с удвоенной силой, образуя целые фонтаны пурпурного цвета. Клубясь, газ растекался по пещере, обволакивая каждый её уголок. Скорость, с которой вращался астероид создавало гравитацию, достаточную, чтобы удержать основную массу газа внутри астероида.