Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 2 (Прохоров) - страница 146

На каждой, без исключения, террасе, имелись естественные впадины, трещины, складки, холмы, возвышенности и даже целые горные образования.

Террасы, располагающиеся примерно на одной высоте над уровнем моря, часто примыкали друг к другу, а кое-где, даже срастались одним или несколькими мостиками. Но были и такие участки, где террасы, находящиеся на одном уровне, были отделены друг от друга десятками метров. Быстро перебраться с одной на другую в таком случае могли лишь существа умеющие летать. Но были и другие пути.

С нижних уровней на верхние тут и там вели извилистые, порой, закрученные в многокилометровые спирали, окаменевшие коралловые образования. Они опутывали весь остров, подобно лианам, обвивающими ствол дерева.

Каждая терраса была отдельным мирком, часто изолированным, хотя, безусловно, живые существа имели возможность мигрировать вверх или вниз по собственному желанию.

За миллионы лет, пока существовала планета, а гигантский коралл рос и поднимался из воды, помёт птиц и животных образовал почти на всех террасах почвенный слой. В естественных углублениях появились озёра, в складках и расщелинах потекли реки, обрушиваясь на нижние террасы водопадами самых различных размеров. На одной, наиболее крупной террасе, километров десять в диаметре и расположенной на высоте полусотни метров над поверхностью океана, даже появилось довольно крупное озеро, а вокруг него раскинулись обширные заболоченные участки. В эту акваторию с окрестных возвышенностей впадало множество рек, больших и малых. Берега их, как и большую часть всей этой террасы покрывали джунгли. На других террасах, открытых лучам солнца был примерно такой же климат, ландшафт и цвела пышная растительность. На тех же участках, куда свет едва проникал, были лишь окаменевшие коралловые наросты самых причудливых форм да местами встречались лишайники.

На Коралловой частые, проливные дожди, были обычным явлением. Ещё, там было очень жарко и испарения болот, порой, застилали непроглядной пеленой и острова многие десятки километров вокруг них.

Назвать эту планету приятной, было едва ли возможно. Животный мир Коралловой был весьма разнообразен и очень активен. Отсюда, с орбиты, пилоты "Звёздного Скитальца" могли наблюдать за поведением многих форм жизни, и огромное их число относились к агрессивным хищникам. Некоторые охотились на суше, другие подстерегали свои жертвы на берегах водоёмов, третьи всплывали на поверхность, чтобы схватить добычу и утащить её в глубину. Были там и твари, нападающие в воздухе на других летающих существ или животных живущих на суше. В океане, вокруг островов тоже кипела жизнь.