Везунчик, по привычке хотел почесать затылок, но его пальцы гулко ударились о шлем Отбойника. Тогда он убрал руку.
— Десять метров говоришь? Нормально, — он взглянул на Сластёну,
— Мы с Отбойником идём. Тебе рисковать не нужно. Отбойник сможет взять часть прибора сам.
— Нет, я тоже пойду, — возразила Сластёна. — Десять метров, как ты сказал — нормально, я справлюсь. Мой шлем прилегает плотно и я смогу в нём нормально дышать под водой тоже, минут двадцать. За это время мы выберемся. И потом, если найдём прибор, мне, всё же надо быть рядом. Вдруг, защитное поле в этом месте, пропустит в этот раз только меня.
Везунчик помолчал немного, подумал, потом кивнул:
— Ну хорошо, только когда поплывём, держись за меня.
Командир повернулся к Чудику.
— Ну а ты, остаешься пока на "Крикуне". Не бойся, люди атамана вряд ли появятся, да и Гром с Налейкой будут прикрывать с воздуха.
— Нет уж, я лучше с вами! — воскликнул Чудик.
— Ты весь вымокнешь, балбес. Хочешь с нами, одевайся как я. Для тебя, как раз один "защитник" есть.
— Мой пояс к "защитнику" не подойдёт, — Чудик отмахнулся. — Лучше вымокну. Ничего страшного, по дороге обсохну.
— Ну, как хочешь, — хмыкнул командир. — Только потом, не жалуйся на мокрые штаны.
— Что ты имеешь ввиду? — вспыхнул Чудик.
— Только то, что ты весь промокнешь до нитки, — усмехнулся Везунчик. — А ты о чём?
— Я…? Ну это… — Чудик растерянно заморгал и покраснел. — Ну, то же самое.
— Ну ладно, не будем терять времени, — сказал Отбойник, старательно сдерживая улыбку. Обменявшись шлемами с Везунчиком и спрятав свой от "Мстителя" в походный контейнер, он приблизился к болоту.
— Ныряем!
— Эй, а как же ты! — воскликнула Сластёна. — Ты один без шлема!
— Всего-то десять метров проплыть, — бывший агент улыбнулся. — Всё будет нормально.
* * *
Оператор связался с мостиком "Маугийского Выродка" и дрожащим голосом сообщил:
— Светлейший, в небе над северо-западными горами появились объекты. Пять штук. Компьютер распознал их, как истрисикты. Идут на высокой скорости в направлении двух космоботов.
— Истрисикты? — вскричал атаман. — Что за истрисикты, чёрт их возьми!
Папаша Брюхо вдруг замер, поражённый внезапной догадкой. Губы его растянулись в улыбке, от одного вида которой у нормального человека, случился бы недельный понос.
— Вызовите мне эти истрисикты на связь! — рявкнул атаман. — Живее!
* * *
Друзья с трудом выбрались на наклонную внутреннюю поверхность трубы. Здесь было скользко от жирной зеленоватой слизи и повсюду на стенах гроздьями торчали острые ракушки. Воняло тут отвратительно. Тиной, и чем-то ещё, разлагающимся. Не помогали даже фильтры шлемов. Хотя, костюмы их и были водонепроницаемы, от холода царящего в трубе, уберечь не могли. Все начали трястись и стучать зубами. Особенно Чудик, который вымок до нитки.