— Это приглашение? — осведомился он.
— Как тебе угодно.
— Тогда приеду, — пообещал Гордон. — Или, может, ты согласишься посетить мое скромное жилище?
— Никогда! — Пока Кэтлин находилась на своей территории, она еще могла как-то контролировать ситуацию. Однако, заманив ее в собственный дом, Гордон сразу получит преимущество.
Он рассмеялся.
— Ладно! Жди как обычно. Я захвачу поесть.
Вскоре Эмма догадалась, что происходит между ее сестрой и сводным братом мужа. Гордон, хотя и не афишировал их отношений, но и прятаться тоже не собирался, а гордость не позволила Кэтлин попросить его сохранить их связь в секрете.
— А родители в курсе? — спросила Эмма, когда старшая сестра ей во всем призналась.
— Еще нет.
Рано или поздно Аманда и Джордж узнают о том, что их дочь снова встречается с Гордоном. Но пока Кэтлин не торопилась ставить их в известность.
— Тогда я им тоже ничего не скажу, — пообещала Эмма.
Кэтлин нахмурилась.
— Я вовсе не собираюсь делать из этого тайну!
— Так ты думаешь… Ты собираешься снова выйти замуж за Гордона?
— Ни в коем случае! — поспешно возразила она. — Одного брака с ним с меня вполне хватит.
Они жили сегодняшним днем, не строя никаких планов на будущее. Кэтлин никогда заранее не знала, останется ли Гордон у нее ночевать или нет. И не спрашивала его об этом. Если же ей приходилось надолго отлучаться из коттеджа, она оставляла сообщение на автоответчике. И Гордон ни разу не пытался выяснять, где — или с кем — она проводит время.
Но в ее ванной появились предметы мужского туалета, а в шкафу теперь висело несколько строгих костюмов. Кэтлин стала покупать любимую ветчину Гордона, а в холодильнике он всегда мог найти пару банок дорогого пива.
Чаще всего они проводили выходные вместе, а на неделе каждый занимался своими делами. Кэтлин по-прежнему много работала в издательстве, постоянно совершенствуясь в искусстве фотографии, и вскоре стала мастером своего дела. Она продолжала иногда встречаться с Робертом, и постепенно они стали хорошими друзьями.
Фирма Гордона стремительно развивалась. Дерзкая попытка освоить европейский рынок увенчалась успехом. Он стал широко известен в деловых кругах как удачливый и расчетливый бизнесмен. Однако работа отнимала у него все больше и больше времени.
Но Кэтлин от этого не страдала. Как бы ни был ее возлюбленный загружен, он всегда находил для нее время. Порой ей даже казалась, что она почти счастлива. Пусть Гордон не любит ее, зато, без сомнения, глубоко привязан.
Вопреки своему обыкновению, Эмма держала язык за зубами, и родители даже не догадывались, что их дочь снова сошлась с Гордоном. Иногда Кэтлин обедала у них, рассказывала о работе, коллегах, друзьях, старательно обходя темы, могущие затронуть ее личную жизнь.