— Какая она хорошенькая сегодня, правда? — раздался голос Лори.
— Очень, — откликнулся Клэй, глядя на Кейтлин.
Она изменила прическу. Волосы, зачесанные назад и заплетенные в косу, выгодно подчеркивали правильные черты ее лица. Простое желтое платье было сшито по собственному эскизу Кейтлин, и Клэю пришлось признать, что перекрещивающиеся на ее груди лямки выглядят очень мило.
Во всяком случае, Хэнк, похоже, не мог отвести глаз от груди Кейтлин.
Пальцы Клэя сжались в кулак.
— Успокойся! — Лори похлопала его по руке. — Единственный мужчина, который интересует Кейтлин, — это ты.
Клэй посмотрел на Лори.
— Откуда у тебя такая уверенность?
Улыбка тронула ее губы.
— Я знаю Кейтлин много лет. С тех пор, как она влюбилась последний раз, прошло уже порядочно времени.
Если Лори надеялась успокоить Клэя, то это ей не удалось.
— Ты имеешь в виду этого Кенни? — Клэй попытался вспомнить, что рассказывала о нем Кейтлин.
Лори кивнула и отпила кока-колы.
— Они были довольно близки. Мы все думали, что он — ее избранник.
— Что же произошло?
— Я точно не знаю. Кейтлин сказала, что всему свое время.
— Всему свое время?
— Ну да. Она еще училась в школе, и, если бы их отношения углубились, то ее планы сделать карьеру могли рухнуть. Вот так. — Лори щелкнула пальцами. — Так что, «Прощай, Кенни!»
Клэй встретил взгляд Лори.
— Это предупреждение?
— Я просто советую тебе не спешить, — пояснила Лори. — На прошлой неделе, на танцах, я поняла, что ты ей очень нравишься. Она все время твердит, что ей безразлично, встречаюсь ли я с тобой, но на самом деле это совеем не так. Она еще не сознает глубину своего чувства.
— Лори Лавленд. Я ищу вас повсюду.
Недовольный тем, что кто-то прервал их разговор, Клэй раздраженно обернулся на звук мужского голоса.
Перед ними стоял директор завода. На нем были брюки защитного цвета и рубашка из легкой шелковой ткани в полоску. Он выглядел значительно моложе своих шестидесяти лет.
Лори радостно улыбнулась.
— Пол! Я так рада, что вы пришли!
— Разве я когда-нибудь пропускал ваши вечеринки? — добродушно поддел ее Пол и перевел взгляд на Клэя.
— Какая я невежливая! — Лори взяла Клэя под руку. — Пол, это Клэй Рейнольдс. Он приехал в Шелби несколько недель назад и работает на складе. Он здесь с Кейтлин.
Поль широко улыбнулся.
— Столько информации на одном дыхании!
Лори наморщила нос.
— Клэй, этот насмешник — Пол Новак, наш прославленный директор.
— Рад познакомиться, Клэй! — Пол протянул руку, и они обменялись рукопожатием. — Итак, вы здесь вместе с Кейтлин?
Клэй недоумевал, почему Лори сказала, что он пришел с Кейтлин — чтобы начать разговор или чтобы Пол знал, что Клэй не имеет к Лори никакого отношения? Хотя Пол годится Лори в отцы, смотрит он на нее отнюдь не по-отцовски.