— Почему вы не сказали мне, что мой отец был убит? — требовательно произнесла она, подойдя к Джейку.
Джейк сделал глубокую затяжку сигарой и медленно выпустил облако дыма.
— Я хотел, Джесси, но у тебя и так было достаточно проблем. Я хотел дать тебе немного опомниться.
— Вам известно, кто убил моего отца?
Его голубые глаза потемнели. Джейк сжал сигару в зубах, желваки играли на его скулах.
— Если бы я знал, кто это сделал, он бы давно свешивался вниз головой с карниза «Милого Ангела».
— Я заметила, что у вас много китайской клиентуры. Шериф сказал, что в убийстве, возможно, замешаны китайские группировки. Если бы я была шерифом, я бы подумала, что смерть Генри Таггарта выгоднее всего Джейку Вестону.
Джейк сердито сжал кулаки.
— А если бы я был Джессикой Таггарт, я бы понял, что нельзя безнаказанно вертеть задом в салоне, полном мужчин и проституток. И если бы вы были мужчиной, то уже катились бы вниз по деревянной лестнице и на улицу.
Джесси сделала шаг назад, но ее глаза продолжали гневно сверкать.
— Вы не осмелитесь вышвырнуть меня из салона, который принадлежит мне, Джейк Вестон.
Джейк сделал глубокий вдох, стараясь сохранить над собой контроль.
— Генри был моим другом, Джесси. Почти что отцом. Я не знаю, кто его убил, но весь город знает, что я назначил награду в тысячу долларов за информацию об убийстве. Я не сказал вам, как он умер, потому что я щадил ваши чувства.
Он наблюдал за ее попытками взять себя в руки, затем черты его лица смягчились.
— Это жестокий город, Джесси. Здесь находится Педди, — он указал на огромного ирландца, стоящего сбоку от нее. Джесси повернулась, заметив присутствие незнакомого мужчины, — он будет всегда рядом с вами… будет присматривать за вами.
— Я не нуждаюсь ни в чьем наблюдении, — произнесла она холодно.
— Скажите об этом Быку Хаскину.
Джесси почувствовала, что краснеет, губы Джейка слегка тронула насмешливая улыбка. Педди стоял в стороне, сцепив руки перед собой. Джесси быстро оглядела его, затем снова повернулась к Джейку.
— Предполагается, что он будет следить за мной, или скорее, шпионить для вас? — вежливо спросила она.
— Вы так злите меня…
— Так что именно он будет делать?
— Он будет работать на вас, мисс Таггарт.
— Тогда платите ему из моей доли «Ангела».
— Договорились.
— Вы теперь работаете на меня, мистер…?
— Педди, — медленно ответил мужчина, как будто он не совсем хорошо все понял.
— Педди, вы меня поняли?
— Да, мэм.
— Только на меня.
— Да, мэм.
— Мне хотелось бы еще раз проверить счета, — сказала Джесси Джейку. Она не знала, сколько ей удастся сохранять самообладание, но ей не хотелось проявлять слабость в присутствии Джейка. Не дожидаясь его ответа, она резко повернулась на каблуках и направилась в офис.