Денис давно привык к такому образу жизни и уже не думал, что может быть иначе. Он даже практически перестал пить спиртное. Только по большим праздникам и совсем немного. Впрочем, в Комитете, где половина сотрудников крайне внимательно следила за своим здоровьем, сухой закон был нормой.
На совещание прибыли директор научного института Денис Гудков и ведущий инженер Константин Ларченков. Гости приехали с небольшим опозданием, их самолет угодил в грозовую тучу.
— Давайте сразу к делу, — предложил Навруцкий после приветствия. — Наши успехи в обнаружении чужого «станка» пока равны нулю. Насколько я знаю, у вас такой же результат?
— Увы! — развел руками Гудков. — Мы смогли повысить чувствительность сканеров чуть ли не втрое, но даже они не ловят остаточный эхо-сигнал аппарата. Либо чувствительность все же мала, либо владельцы «станка» сумели хорошо экранировать аппаратуру. Наши ребята почти круглосуточно торчат в лабораториях, но пока без толку.
— Наши тоже перешли на такой режим работы, — невесело пошутил Навруцкий, — однако результат схожий. Но вести поиск одними научными методами нельзя. Мы тут прикинули кое-что и пришли в следующим выводам. Первое — аппарат принадлежит частной группе лиц. Вряд ли это одиночка.
— Несомненно! — кивнул Гудков.
— И эти лица очень озабочены сохранением секрета своей работы. Потому и прыгают с места на место. Так что явно тут работает не государство. Иначе бы никто и не думал переносить аппарат после каждого сеанса.
— Логично, — вновь согласился Гудков. — Судя по расстояниям, которые они покрывают, в распоряжении этих людей кроме автотранспорта есть корабли и самолеты.
— Да. Это мы учли. Далее. Анализируя длительность работы «станка», мы поняли, что во время сеансов скорее всего переправляли небольшие группы людей или груз. За пять-десять минут через сопряжение много не перетащить. А значит, они уже нашли некий мир и теперь либо перебрасывают подкрепление, либо эвакуируют своих.
— А у вас не возникало мысли, что у этих людей не один аппарат? — вдруг задал вопрос Ларченков.
Навруцкий посмотрел на Савостина и Щеглова. Такая мысль им в головы не приходила.
— Вы думаете, они каждый раз активизируют новый «станок»? — осведомился Савостин.
— Не думаю, — усмехнулся Ларченков. — Но допускаю. Мы не можем это исключить стопроцентно.
— Не можем. Хотя зачем одной группе использовать столько аппаратов?
— Если это одна группа. А если несколько?
Вновь возникла пауза. Идеи Ларченкова ставили всех в тупик. С точно зрения вероятности версии имели право на существование. Но с точки зрения здравого смысла… Если группа одна, то зачем им задействовать все «станки»? А если не одна…