* * *
Кроме войска граф готовил и ополчение. Каждый вассал должен был создать отряд в сотню пеших воинов. Это будет пехота хоть и вооруженная попроще, но вполне способная встать на поле боя.
По прикидкам графа, со временем его войско, дружины вассалов и ополчение вместе составят порядка двух с половиной тысяч человек. Столько же в трех когортах провинции. Так что будет достигнут паритет, и префект уже не сможет диктовать свою волю. Хотя теперь с его стороны неожиданностей ждать не стоит. А с такими силами можно строить определенные планы, которые до сих пор были больше похожи на мечты.
Теладор очнулся от мыслей и посмотрел на Бака.
— Пора! Выступаем через пять дней!
— А как же невеста? В смысле, молодица? Тебе же надо нанести еще один визит?
— Успею. Хотя нет! Приглашу-ка я префекта к себе. Заодно пусть посмотрит на войско. Будет кстати.
Бак усмехнулся.
— Ему это понравится. И девчонке тоже. Если только префект поедет.
— Поедет. Ему нужно лично увидеть, что здесь происходит. А то все слухи да доносы. А так пусть посмотрит. И подумает…
О чем именно должен подумать префект, граф не сказал, но Бак понял его. Префекту нелишне будет увидеть, что теперь в провинции появилась другая сила. И с ней надо считаться.
Скорость движения колонны равняется скорости самого медленного ее участника. Это правило известно издревле, и поэтому смешанные войска, где были и конница, и пехота, передвигались со скоростью обычного ратника.
Армия в пору расцвета империи отмахивала многие сотни верст, хотя в основе своей состояла из пехоты. И только разведывательные подразделения были верховыми. Тогда стремян еще не знали и конными не сражались. Вся тяжесть сражений лежала на пехоте. Однако и она смогла дойти до дальних земель и покорить их, введя под руку императора Скратиса.
С тех пор прошли сотни лет. Относительно недавно на полдне, в краю степей, были изобретены стремена. А чуть позже их приспособили для конного боя. Так появилась конница. Племена Загназака испытали новый род войск в набегах на границы империи, и легионеры первыми ощутили на себе преимущество вооруженного всадника перед пехотинцем.
Постепенно в имперской армии появились конные отряды. Небольшие по составу, хорошо вооруженные, они не уступали тяжелой коннице Загназака. Но все равно это были только отдельные части, а не войска.
Теладор знал об истории войн, стратегии и тактике сражений гораздо больше кого-либо в этом мире. Он сразу использовал богатый опыт Земли для создания своей дружины, а теперь и войска.
Четко понимая, с кем ему предстоит вести главные сражения, он во главу угла ставил создание именно конницы. Это стремительность, напор, мощь и маневренность. Вторая половина войска — пехота и лучники. Их задача — открытый бой с войском противника, захват населенных пунктов, оборона и штурм замков.