— Да, Ваше Богоподобие, — торопливо кивнул легат.
— Да, Ваше Богоподобие! — передразнил его император. — Только кивать умеете! Что там еще? Ну же, Пананр, я вижу свиток в ваших руках. Что еще за новость?
— Это донесение моего верного человека из Корши. Он служит…
— Плевать мне, где он служит! Его сведения достоверны?
— Да, Ваше Богоподобие! Он много лет верен мне.
— Ну так докладывай!
Легат не стал разворачивать свиток, только положил его на столик.
— Граф Теладор собрал постоянное войско. Оно уже перевалило за пять сотен человек, хотя часть из них — необученная молодежь из крестьян. Но есть и ветераны, наемники. И воины вассалов. Еще он готовит ополчение. А его войско совершило новый рейд к Ренемкассу. Были два столкновения с эльфами. Подробности неизвестны. Но граф опять одержал верх. А потом перешел границу империи и напал на хелунгов. Мстил за набег. Опять же, как говорят, разбил несколько отрядов, разграбил поселения, взял богатую добычу и ушел обратно.
После слов Пананра воцарилось молчание. Император смотрел перед собой, а советник и легат не смели нарушить ход его мыслей.
— Что за добыча? — спросил Ракансор.
— Железо, серебро, около сорока голов скота, причем это велигамские туры! И два десятка молодых женщин.
— Велигамские туры. У них самая прочная кожа, вкусное мясо и они хорошо размножаются в неволе. Велигамское железо очень высокого качества. У нас такого нет. И серебряные рудники… да еще девицы! Из них выходят плохие рабыни, но прекрасные жены. Граф действительно взял хорошую добычу.
Император перевел взгляд на советника.
— Я дам Теладору титул маркиза! И награжу его за верную службу! Более того, имя его рода войдет в списки имперской знати, а герб графа… маркиза появится в коронном зале! Да, Согнер, да! Этот малый знает что делает! Я ошибся, он не недалекий мужлан, а умный и умелый вождь! Своей активностью он разом снял напряжение с закатных границ. Хотя бы с ее части. Он перешел в наступление и показал варварам и эльфам, что безнаказанно нападать на империю нельзя! Он сделал то, что не сделали армейские части! Они лишь прикрывают провинцию от удара извне, а Теладор защищает ее. И пусть он пытает эльфов и разоряет варварские поселения — ничего другого они не заслуживают. Но он верно служит мне и империи! Согнер!
— Да, Ваше Богоподобие!
— Пиши указ! Присвоить мэору Теладору титул маркиза и наградить его малой серебряной короной с императорским гербом!
— Ваше…
— Молчи! Корону отправить специальным посланником. Герб маркиза внести в коронный зал. Об этом объявить всюду!