Ходорковский в США был принят и обласкан. Он просветил американцев и вернулся в Россию. Он полагал, что после этой поездки события вокруг ЮКОСа не получат развития. Да и факт возможных экономических потерь отрезвит. Не отрезвил! Ошибся Ходорковский. С кем не бывает?! Впрочем, именно после ареста олигарха курс акций российских сырьевых и металлургических компаний на мировых биржах стремительно пошел вниз.
Вопли об оттоке капитала стали повседневно обрастать миллиардными цифрами. Можно было предположить, что после всего этого прокуратура и президент, натолкнувшись на твердый кулак международного капитала, перестроит свою тактику, под давлением бизнес-элиты страны изберут диалог, откажутся от полицейских мер. Не произошло. События вокруг ЮКОСа продолжали развиваться по прежней спирали: снизу-вверх.
Мне кажется, что я понял, угадал мотивы, побудившие прокуратуру к аресту Ходорковского в Сибири, у трапа личного самолета. В бытность работы главой телекомпании ТВ Центр, в сво-ем кабинете я повесил внушительных размеров карту России. На ней флажками отмечал регионы, которые принимают сигнал нашего телеканала. В один из тех памятных дней я рассматривал карту и как-то случайно обратил внимание на маршрут поездки Ходорковского по стране. Рискну предположить, что с не меньшим вниманием аналогичную карту разглядывал прокурор. И не поворот в общественном мнении, которого, возможно, добился бы Михаил Ходорковский в результате своих встреч и выступлений, испугал, смутил стражей закона.
Совсем другое, так вот, разглядывая карту, тогдашний Генеральный прокурор РФ Владимир Устинов вдруг понял, что Ходорковский стремительно удаляется от Москвы. И, достигнув самой отдаленной точки, допустим, Владивостока, вместо билета на Москву улетит в Токио, а оттуда самолетом British Airways еще дальше. Но не в Москву. И, допусти такое, с берегов Темзы Ходорковского Генпрокуратуре никогда не отдадут. Как не отдали Березовского. Но это всего лишь предположение.
14 ноября 2003 года в Доме союзов состоялся съезд Российского союза промышленников и предпринимателей (РСПП). На съезд приехал Владимир Путин.
Съезд открыли в его отсутствие. Неожиданно председательствующий Аркадий Вольский сделал паузу и негромко обронил в зал: «Я должен покинуть вас на полторы минуты и встретить руководство». Какое руководство, Вольский не уточнил. В зале уже и премьер Михаил Касьянов, и вице-премьер Алексей Кудрин, и министр Герман Греф, и председатель Госдумы Геннадий Селезнев.
Руководство, которое бросился встречать Вольский, оказалось самым главным. Из-за кулис, как и положено появляться объявленным в программе, вышел второй президент России В. В. Путин. Раздались аплодисменты, выражающие чаяния правления РСПП: «Он внял нашим молитвам! Он услышал нас! Он пришел, значит, диалог, которого ждали, состоится».