После речи одного из главных партийцев все оживились, задвигали стульями. Регламент был соблюден. Все действо уложилось в два отведенных часа. Но неожиданно председательствующий призвал к тишине и сказал, что, хотя мы вроде как завершили свою работу, но наше счастье будет неполным, если не выступит трехкратная чемпионка мира по художественной гимнастике Алина Кабаева. Кабаева, девушка красивая во всех отношениях, сидела по левую руку от председательствующего. Она грациозно поднялась и сказала: «Я очень старательно готовилась к этому собранию и заучила свою речь, и даже несколько раз репетировала ее. Но сейчас я передумала, и скажу все своими словами. Мы очень любим нашего президента. И когда после очередной победы исполняется наш гимн, и поднимается наш флаг, мне кажется, что вместе с нами на пьедестал почета поднимается наш президент. И вообще, он очень спортивный человек и неслучайно, что именно при нем наш спорт стал подниматься. Мы знаем, что Владимир Владимирович каждый день тренируется по три часа. И его пример всем нам добавляет сил и уверенности. «Своими успехами, — сказала в конце своей трогательной «речи» Алина Кабаева, — я обязана не только президенту, но и моему тренеру».
После этих слов председательствующему ничего не оставалось, как попросить высказаться тренера Алины Кабаевой. Судя по всему, тренер Ирина Винер была готова к этому предложению. Она заговорила очень страстно и темпераментно.
«Спорт — это школа патриотизма, — сказала тренер, — и маленькие юные девочки, которые начинают заниматься художественной гимнастикой, через первые победы, гимн и флаг постигают любовь к нашей Родине. И неправы те, кто говорит, что у нас спорт погряз в проблемах, что он гибнет. Ничего подобного. У нас все хорошо. И мы всем устали говорить, что у нас все хорошо. И наш президент — замечательный спортсмен. Посмотрите, какая у него фигура! И когда он появляется где-либо, мы испытываем чувство гордости. Мы будем голосовать за него с чувством уверенности и радости».
Напротив меня в отдалении сидел режиссер театра «Ленком» Марк Захаров. На выходе мы оказались рядом. Чуть в нос (он видимо был слегка простужен), Захаров произнес «Я смотрел на вас, и мне показалась ваша улыбка задумчиво странной. Я бы даже сказал, вынужденной».
— Вы хотите сказать, что я улыбался через силу? Возможно, все силы уходят на поддержку нашего кандидата на выборах. А что касается улыбки, она финансируется по остаточному принципу, — ответил я.
Чего в этой встрече было больше? Желания вернуть прошлое? А может, чувства радости, что будущее стало для них узнаваемо? И их надежды обратились в плоть?