— Здравствуйте, я Хамиш Монтгомери. А вы, должно быть, Виола. Как поживаете?
Я взглянула в его невероятно голубые глаза. Хамиш не был красавцем. Он даже не был симпатичным. Его волосы были немного растрепаны, рот был слишком большим, нос слишком коротким, а кожа слишком белой. Тем не менее я сразу почувствовала, что очарована им.
— Спасибо, Виола! Эти сандвичи достойны королевского стола!
Хамиш был более чем любезен. Сандвичи получились самые обыкновенные — хлеб с маслом и немного мяса, которое мне удалось соскрести с остова курицы, оставшейся со вчерашнего ужина. Масло было очень холодным, я не смогла равномерно размазать его, оно лежало на хлебе комками. Хамиш откупорил бутылку шампанского (он привез ящик шампанского из Лондона). Благородный напиток сделал пресловутые сандвичи гораздо вкуснее.
— Что это за трава? — спросил Джайлс, нахмурившись. — У нее довольно странный горьковатый привкус.
Он пристально разглядывал две половинки своего бутерброда.
— Я нашла ее на заднем дворе. Я подумала, что это молодой чеснок. Разве не эту траву ты добавлял в омлет?
Джайлс внимательно осмотрел лист:
— Нет, это не чеснок, это что-то другое. Я видел эту травку, она растет на холме.
— Сандвичи с курятиной и неизвестной травой, оригинально! — Хамиш ел жадно, всем своим видом показывая, что наслаждается пищей. Остальные же тщательно выбирали зеленые листочки из начинки. — Я слопал столько травы, что если она ядовита, то я уже давно получил смертельную дозу. Теперь меня ничто не спасет. Слишком поздно…
Ники засмеялся шутке Хамиша. Он захлебывался от восторга и не мог проглотить ни кусочка.
— Похлопай его по спине! — обратился Хамиш к Лалле. — Я хочу, чтобы он пришел в себя для следующего анекдота. И, кто-нибудь, заберите у него лимонад, иначе он прикончит бутылку самостоятельно!
— Ради Бога, Хамиш, прекрати. Твои ужасные шутки никогда не закончатся. — Лалла положила локти на обеденный стол. — Давайте прогуляемся! Может, проедемся верхом, Джайлс? Давай поскачем в Пакерс Милл.
Джайлс наклонился над столом, старательно стряхивая зелень в тарелку.
— Нет. Я хочу посидеть в библиотеке. Пришло время заняться делом. Я заходил туда вчера вечером — некоторые книги довольно интересны.
— Не верю, что ты на самом деле хочешь провести время, корпя над скучными книгами. Посмотри, какая прекрасная погода! Хватит дуться, поехали со мной! Поскачем наперегонки галопом. Хамиш не против остаться с Виолой. По крайней мере ей, в отличие от меня, нравятся его шутки.
— Я не дуюсь, — произнес Джайлс спокойно. Что-то в его голосе заставило всех посмотреть на него. — Я сказал, что хочу провести вечер в библиотеке.