- Ни в чем нельзя быть уверенным.
- Но у меня нет возможности... Ник взял ее за руку.
- Я уверен, найдется человек, с которым ты прекрасно будешь проводить время, достойный человек...
- И все же, Ник, свидания подразумевают дальнейшее сближение.
Интересный поворот. Нику безумно хотелось узнать, к чему она клонит.
- Ты абсолютно права. Свидания определенно влияют на взаимоотношения.
- Мне это не подходит.
- Умоляю, не будь так категорична, так рассудительна. - Ник улыбнулся. - Помнишь наши уроки отдыха и развлечений? Пришла пора контрольной работы.
- А как же Сара?
- Эбби, она уже не ребенок. Твоя опека ей больше не нужна. Сара маленькая женщина, которая пытается расправить крылья.
- А моя обязанность - отслеживать ее полет, отрезала Эбби.
- Согласен. Но ей нужен простор, чтобы взлететь. Твоим родителям не понравилось бы, что ты живешь ее жизнью. Они захотели бы увидеть тебя счастливой с любимым человеком.
- А что же сами?.. - выпалила сгоряча девушка и запнулась.
- У них были проблемы? - вежливо спросил Ник.
Эбби долго молчала, а затем отрешенно покачала головой.
- Мои родители поженились совсем молодыми, в восемнадцать. Мама тогда уже была беременна мной. Брак держался только из-за этого, но когда я немного подросла, начались ссоры. Мама решила уйти от отца, узнав, что у нее будет еще один ребенок. Она не хотела больше жить с папой.
Эбби разволновалась. Ник понял, что, кроме него, она не рассказывала об этом никому.
- Продолжай, - подбодрил он.
- Они ссорились все чаще и чаще. В конце концов решили разойтись. Эбби на мгновение закрыла глаза. - А вскоре погибли. - Девушка печально вздохнула.
- Эбби. - Ник сжал ее ладонь. - Я даже не знаю, что сказать.
- Что тут говорить...
Сердце Ника разрывалось. Как он сочувствовал этой молодой, красивой и невыразимо грустной девушке! Сейчас она была похожа на ту Эбби, которую он впервые встретил в своем ресторане. Недавно переживший свою драму, он не заметил ее страданий. Не будь Ник таким эгоистичным, увидел бы, что Эбби нуждается в настоящей постоянной поддержке.
Неожиданные откровения девушки помогли Нику понять еще кое-что. Эбби, заботясь о Саре, не так сильно чувствовала свою боль. Возможно, поэтому она так не хотела, чтобы ее младшая сестра вырастала. А еще это отвлекало ее от мыслей о серьезных отношениях с мужчинами. Но Марчетти упрям, он изменит ситуацию.
Да, опоздал на несколько лет. Да, считает себя недостойным Эбби Риджвей, но он сойдет с ума, если эта девушка предпочтет другого мужчину.
Ник Марчетти не отступится, проведет ее по трудной дороге к счастью.