- Глеб, вы будете с нами или собираетесь уходить? - спросил Файет.
У кавалера не было никаких особенно запоминающихся черт: черно-сероватые волосы, тщательный пробор, многочисленные морщины при любом изменении выражения лица, вот и все, что всплывает в моей памяти, когда его не вижу.
Это был откровенный вопрос и я ответил на него тоже откровенно, сказав, что ухожу, увольняюсь и как можно быстрее. Кавалер попробовал меня уговаривать, но, увидев, что это бесполезно, вдруг предложил поработать в другом, 'безопасном' отделе. Он так и сказал:
- Вы доставили посылку, рискуя жизнью, хотя могли все бросить. Руководство ценит таких людей. Я распоряжусь удвоить вашу зарплату, Глеб, и переведу вас в отдел рекрутирования. Работа по-прежнему в Москве, но в совсем небольшой конторе. У вас будет интересный круг обязанностей.
Он говорил еще долго, и я в конце концов согласился. Уж не знаю, что на меня повлияло больше: хорошие служебные перспективы или нормальное отношение начальства. И то и другое редко встречается. Но затем кавалер меня поразил.
- Заберите с собой эту миску, Глеб, и отдайте прежним владельцам, - неожиданно сказал он. - Она нам не нужна.
Если бы Файет заявил, что я стану очень могущественным магом, мое изумление было бы меньше. Как это не нужна? Почему не нужна? Из-за нее погибли двое, а она не нужна?!
Здесь я должен объяснить, для чего наша фирма собирала разные вещи с Земли и в чем суть работы курьеров. Я сам это понял до конца буквально сегодня. Дело в том, что некоторые предметы из моего мира обладали огромной силой в городе. Они были бесполезны здесь и невероятно востребованны там. Титулованные особы Лима, не имея возможности приходить к нам в гости, просто-напросто создавали фирмы, целиком состоящие из землян и занимающиеся, помимо всего прочего, поиском артефактов. Я до сих пор толком не знаю, как эти артефакты отбираются и создаются, хотя узнать очень хочется. Земляне, единственные люди, обладающие способностью проникать к Привратнику, перевозили их. Файет сказал мне, что изредка случались стычки между конкурирующими фирмами, в которых гибли курьеры. Лучше бы я это узнал заранее!
Что же до миски, то кавалер сам не мог понять, для чего она нужна тем двум магам: толстяку и блондину. Проверка показала, что в ней нет ничего интересного, никакой силы, просто старый предмет! Файет был озадачен. В конце концов он не нашел другого объяснения, кроме того, что враждебные маги что-то перепутали, приняли миску за нечто иное. Кавалер пообещал, что постарается выяснить, с чем ее спутали и непременно узнает имена врагов, чтобы отомстить. Но теперь с миской по инструкции следовало поступить так, как и со всеми ненужными вещами: отнести ее прежним владельцам.