- У меня нет трех дней на пир, - ответил я. - К сожалению, очень спешу.
- О, это время не учитывается, - все еще улыбаясь, ответил Привратник. - Хотя вы проведете три дня за едой, но вернетесь в это же время и даже в эту же секунду. Пир - бесплатный подарок всем, получающим третий ранг.
Вернусь в эту же секунду? Приехали! Если у меня оставались какие-то колебания по поводу этого халявного мероприятия, то они мгновенно исчезли. Пир с нарушениями времени, которое можно тянуть бесконечно, словно резину, живо напомнил мне старый город с его нарушениями пространства и бесчисленным множеством ярусов. Может быть это вообще взаимосвязанные вещи? Если так, то пошло все к черту!
- Спасибо, но не надо, - твердо ответил я. - Задавайте вопрос Места. Я спешу.
Привратник выглядел разочарованным, как и тогда, когда я отказался от женщины. Его густые брови хмурились, но голос был по-прежнему любезен.
- При повышении уровня медальона, вы можете выбирать место назначения без вопроса Места, - ответил он. - Куда вам угодно попасть?
Куда? Конечно, к дому матери! Я уже собирался сказать об этом, но последние события, большинство из которых так и не получили внятного объяснения, навалились на мою бедную память. Пир только подлил масло в огонь.
- А какой был бы вопрос Места, если бы мне не дали повышения? - спросил я. - Просто любопытно знать для общего развития.
Я пытался найти хоть какую-то закономерность в вопросах, если это вообще возможно.
Привратник посмотрел на меня почти с сочувствием и задумчиво погладил пальцами резную ручку кресла.
- До вас уже многие об этом спрашивали, Глеб. Некоторые даже считали, что могут угадать заранее, о чем я спрошу. Они ошибались. Вопрос Места касался бы швейной фабрики.
Швейной фабрики?! Меня пронзила дрожь. Несмотря на то, что мне пришлось пережить, будучи почти при смерти в ратуше, швейная фабрика по-прежнему казалась неприятным и зловещим местом.
- И как бы звучал этот вопрос? - я старался говорить ровным голосом.
- Что вы помните о швейной фабрике, Глеб? Не о той, которая была в старом городе, а о настоящей? - произнес Привратник, разом перестав улыбаться.
Я в этот миг тоже не улыбался, уже давно не улыбался, и лишь поэтому выражение моего лица не изменилось.
- Я хочу оказаться около театра на Таганке, - мой голос тоже не изменился. Спасибо губернатору за хорошую школу.
К сожалению, я снова забыл спросить о 'проездном'. Да и немудрено забыть, если меня постоянно огорошивают неожиданными предложениями.
Привратник ничего не ответил. Кирпичные стены начали исчезать, уступая место оживленной площади и красно-белому зданию с тремя дверьми. Прохожие не обратили на меня никакого внимания - еще одна загадка Лима. Где бы ты не появлялся, твое появление будет выглядеть обычным. Если прохожих остановить и расспросить, то выяснилось бы, что один видел тебя только что вышедшим из-за угла, второй - перебежавшим дорогу на красный свет, а третий вообще шел за тобой три квартала. Я появился рядом с афишами и женщина средних лет, до того идущая прямо на меня, осторожно обошла преграду, словно заметила меня еще издалека.