Вольная Пустошь (Стюарт) - страница 24
Ксант натянуто улыбнулся.
— У Орбикса Ксаксиса была масса предрассудков, — промолвил он. — Он купался только при полной луне, никогда не ел тильдятины в месяцы, в названиях которых отсутствовала буква «р», и был уверен, что в воздухе полно мелких паразитов, вызвавших Каменную Болезнь.
— Он винил в этой напасти библиотекарей? — спросил Плут. — Думал, мы занесли её из Дремучих Лесов. Вот почему он убил столько наших людей!
— Орбикс был безумцем, теперь я это отлично понимаю. — Ксант нахмурился и помрачнел. — И все эти ужасные церемонии Очищения! Страшно подумать, сколько библиотекарей и горожан мы принесли в жертву. И во имя чего?
— Он покачал головой. На этот вопрос не было ответа. — Орбикс Ксаксис был сумасшедшим, да проклянут Небеса его жестокую душу…
— Ксант! — выдохнул Плут, озираясь по сторонам. На какой-то миг ему показалось, что из тумана выступила тень Верховного Стража Ночи. — Не говори так, пока мы здесь.
Ветер, который выл не переставая с тех пор, как они ступили на скалистую почву, наконец стих. Густой туман прибило к земле, и теперь он лежал у ног, подобно белому одеялу.
— В детстве, когда мы жили в канализации, — стал рассказывать Плут, стараясь привлечь внимание Ксанта и втянуть его в разговор, — я любил прятаться в большом пустом баке. Я мог сидеть там часами, читая при свете фонаря старые свитки… — Он нахмурился. — Ксант! — позвал он, решив, что друг впал в забытьё. — Ты слушаешь?
— О да, — мрачно ответил друг.
Тут до ушей Плута долетели слова идущего рядом Амбриса Лоппикса:
— Говорят, он лично отбирал для пыток пойманных библиотекарей.
— А мне рассказывали, что он любил слушать крики пленников и называл их «музыкой», — подтвердил его товарищ.
— Ты знаешь, как лесные тролли отмечают Вудгисову Ночь? — громко произнёс Плут, стараясь перекричать мстительных библиотекарей. — Это описано в работе «Обычаи и традиции народов Дремучих Лесов». — Плут погладил мешок, в котором лежал нежно любимый им свиток.
Ксант ничего не ответил.
— Сначала устраивается большая процессия с барабанами и трубами, все лесные тролли в смешных колпаках…
— А когда он стал шпионом… — продолжал Амбрис.
— Малыши раскрашивают лица, чтобы быть похожими на зверят. — Плут повысил голос. — И изображают свиномордов или лемкинов. Я даже видел одного лисацапа, тот тролль использовал для своего праздничного костюма перья и большой клюв…
— Он предал молодых библиотекарей, отправившихся в Вольную Пустошь…
Плут резко обернулся и гневно посмотрел на обидчиков. Впрочем, канат, связывающий его с Ксантом, всё равно не позволил бы ему заткнуть им рот.