Последний воздушный пират (Стюарт, Риддел) - страница 21

Плут кивнул:

— Профессор Венвакс всегда был очень добр ко мне.

Верховный Библиотекарь нахмурил брови:

— Я в этом уверен, но твою кандидатуру выдвинул не он.

Плут смутился:

— Разве не он?

— Нет, не я, — послышался голос позади него. Плут обернулся и увидел профессора Олквикса Венвакса. — Если бы я единолично мог принимать решения, ты бы давно стал моим личным ассистентом.

— Это я выдвинул твою кандидатуру для избрания. — Профессор Тьмы сделал шаг вперёд. В торжественном, парадном облачении для церемоний он выглядел совсем иначе, нежели в повседневной куртке небесного пилота. Он внимательно смотрел по сторонам своими чёрными глазами, не упуская ничего.

— Вы? — удивился Плут, вспыхнув при мысли, как бесцеремонно прозвучало его восклицание. — Я хотел сказать… Благодарю вас, сэр, — добавил он.

Профессор Тьмы кивнул.

— Я уже давно наблюдаю за тобой, Плут, — сказал он. — Твоё упорство и целеустремлённость поразили меня, хотя ты и внушал мне некоторые опасения своим постоянным нарушением инструкций и предписаний.

Глаза Плута округлились от удивления. Профессор наверняка знал о том, что он тайком читал научные труды!

— Запомни, Плут. Если такое поведение ещё хоть как-то простительно для младшего помощника библиотекаря, то для избранного Библиотечного Рыцаря оно совершенно недопустимо. Я буду и дальше наблюдать за тобой. — Он сурово сдвинул брови. — Постарайся не разочаровать меня, Плут.

— Я постараюсь, — уверил его мальчик.

Профессор одобрительно кивнул:

— Тебе предстоит долгое и трудное путешествие. Труд, который ты напишешь, нельзя переоценить, поскольку только мы, Библиотечные Академики, способны приумножить знания о Крае, побороть безграничное невежество Стражей Ночи и в конце концов, если Земля и Небо будут к нам благосклонны, найти средство побороть Каменную Болезнь. Если ты хочешь вернуться обратно целым и невредимым, ты должен путешествовать тайно и не доверять никому! Одно неверное слово — и все мы погибнем!

И тут громко запели трубы, возвещая, что для троих избранных наступило время Торжественной Клятвы. Плут поспешил занять место рядом с остальными.

Верховный Библиотекарь поднял голову:

— Клянётесь ли вы, Стоб Ламмус, Магда Берликс и Плут Кородёр, беззаветно служить науке Края, во имя Земли и Неба, отныне и вовеки?

В ответ хором прозвенели три голоса. Не спуская глаз с Верховного Библиотекаря, Плут сосредоточился. Он почувствовал, что слова сами срываются с его губ: те самые слова, которые он мечтал произнести всю свою жизнь, но не осмеливался даже думать, что когда-нибудь наступит этот миг!