Она слегка улыбнулась, осознав, что это выражение как нельзя лучше подходит для описания внешности человека. Все в нем было пропорционально и гармонично, к тому же он словно излучал обаяние — неотразимое и опасное для женщин…
Вспомнив о цели своего визита, Ванесса решительно тряхнула головой.
— Все знают, что вы один из лучших фотографов в стране, ваши работы публикуют в модных журналах…
— Вы ставите это мне в упрек? — перебил ее он.
— Может быть, — сурово заметила она. — К тому же у вас есть дурацкая манера ставить людей в глупое положение, — с притворной любезностью проговорила Ванесса.
— Только тогда, когда они этого заслуживают, — в тон ей ответил он.
— Вот как? А кто решает, заслуживают они этого или нет? Вы?
Эдвард Мэддокс нахмурился и выпрямился в кресле.
— Вы хотите сказать, что я оскорбил кого-то из ваших знакомых?
— Нет. Но вы не можете отрицать возможность этого, — серьезно сказала Ванесса.
Он взъерошил ладонью волосы, и они так и остались торчать в разные стороны.
— И именно поэтому вы осуждаете мое поведение в отношении вашей сестры?
— Скорее это повод не доверять вам, мистер Мэддокс. Мне не нравится ваша репутация Казановы, и поэтому я, естественно, беспокоюсь о Сюзан. Вы ведь не станете отрицать, что вас часто видят в окружении молодых и красивых женщин?
— Ванесса, а вы случайно не завидуете вашей прелестной и женственной сестре? — вдруг поинтересовался он.
Девушка посмотрела на него с искренним изумлением.
— Ни в малейшей степени! Надеюсь, это вас не разочарует. Меня беспокоит совсем другое. Видите ли, Сюзан вынашивает планы, о которых вы, возможно, не подозреваете, а они могут совершенно не совпадать с вашими.
— Замужество? — со вздохом предположил Эдвард. — Послушайте, я сам…
Он запнулся, увидев испепеляющее презрение во взгляде Ванессы.
— Вы сам сумеете о себе позаботиться? — закончила она за него. — Я в этом нисколько не сомневаюсь.
— Черт побери, — пробормотал Эдвард, потирая подбородок. — Я не обещал Сюзан ничего подобного, мисс Перри, так что если вы считаете, что я пытаюсь ее соблазнить, то глубоко ошибаетесь. — Кстати, кажется, она ваша старшая сестра?
— Да, Сюзан двадцать девять лет, а мне двадцать шесть, — подтвердила Ванесса. — Но дело не в возрасте. Думаю, вам этого не понять, мистер Мэддокс… — Она замолчала, обдумывая, как объяснить ему ситуацию.
— Я весь внимание. Продолжайте, — проговорил Эдвард с нескрываемой иронией.
— Хорошо. Наш отец — театральный режиссер, мать — актриса. Она рано умерла, и нас с Сюзан воспитывала тетка, сестра отца. Она художница…