С такой низкой событийностью, как у нас, встреча с французами сродни встрече с инопланетянами. А у них какие версии относительно целей Программы «Земля-2»? Есть ли научная группа? Что тамошние яйцеголовые думают про былое и нынешнее, какие гипотезы выдвигают? Мне, как журналисту, было интересно и то, как жители Шестой республики называют кураторов этого глобального проекта. У нас – Смотрящие. А у них как? А как у других народов?
В общем, мотивация бешеная.
– А у меня дальняя родня во Франции живет, – мечтательно заявил Монгол совершенно неожиданно для меня. – Под Тулузой, Верхняя Гаронна, недавно списывались. И друзей там нашел, тоже недавно. В «одноклассниках».
– Что ж ты раньше про таких родственников не говорил? – удивился я. – Оказывается, во Франции полным-полно наших знакомых татар.
– А что говорить – где я, а где Тулуза…
– Где, где. Не у Назарбаева же! Там твоя Тулуза, – слышавший нас Коломийцев указал рукой примерное направление на Новую Францию. – Рядом совсем!
– А ведь точно, рядом, – качнул головой Монгол. – Вот будет хохма, если у них в многонациональном комплекте татарин появится.
Вот в том-то и дело, что Новая Франция рядом.
Но у нас топлива не хватает. И так считали, и с хитростью – не достанет «Дункану» солярки. Поэтому мы идем к устью, проверить, что за море-окиян там плещется, завершить съемку участка реки – это основная задача. Но миссия на этом не кончается: среди прочего «Дункану» предложено проверить версию Гольдбрейха, согласно которой хотя бы на одной стороне от устья Смотрящими должна быть установлена локалка. Он чертит у себя в научной тиши схемы и сетки, прикидывает вероятности и смыслы. И получается, что для нашей «Зоны левобережья Нижнего Поволжья» первая локалка посажена именно там. И как начало гипотетически существующей сетки ништяков, и как стимулирующий приз любому, нашедшему такую знатную реку.
Кстати, как сказал Юрка, находку «металлического» локального ресурса напротив замка профессор формально относит не к нашей зоне, а к правобережной. Мало того, он убежден, что именно такой вид локалок – большая редкость, ибо именно этот ассортимент позволяет селективному кластеру зачинать собственную индустрию. То есть по Гольдбрейху выходит, что нам легче найти ЛР с новенькими карабинами, чем с полосами стали ШХ15.
Такому приоритету нелегко подчиниться: молодому неженатому мужику инстинктивно хочется все силы и поиски направить на оружейную тему, набить закрома стволами, цинками, а для пропитания и тушняка дерьмового хватит с серым хлебушком да энергетика, как в «сталкере». Кстати, перед этими мечтаниями романтику неплохо бы сходить пару раз в экспедицию или в многодневный поход. Оценить, на сколько дней тебя хватит, если есть одну тушенку; удивиться, что уже на третий день мечтаешь о самом простом печенье, а за медовый пряник готов отдать последний зуб.