И тем не менее тебе и мне жаждется стреляющего, мой романтически настроенный друг. Однако же, если мозги твои не совсем расстреляны еще в тех, староземных виртуалах, то вскоре ты начинаешь понимать – ну вооружился ты, как башибузук, нарастил наколенники и планки чуть ли не на каждой кости, а дальше-то что? Выбил хищников, выпилил из округи бандитов, отвадил от погреба недругов. Детей своих тоже тушняком кормить будешь? С энергетиком. Да и кто захочет иметь детей в пропахшем оружейной смазкой схроне, даже таком огромном, как замок! А, без детей собираешься? А зачем тогда ты здесь возюкаешься с железом? Чего ради?
Цель твоя какова? Выжить? Так ты уже выжил. Строить что-нибудь собираешься? Что? Как? Чем? Да умеешь ли? Максимум, что сладится, так это свою короткую вооруженную жизнь дожить без пули в голове. Дожить уж как получится, радуясь каждой сэкономленной банке и сбереженному патрону. Фатально постареть в сорок лет, если удастся вытерпеть, изнывая от болячек. Как и положено диалектически, задать себе в один прекрасный подвальный вечерок Главный Вопрос: «А на хрена мне вообще все это было нужно?» – раздвинуть потрескавшиеся от авитаминоза губы любимым стволом и всадить в дурное серое вещество сэкономленную пульку «холлоу-пойнт».
Долго думал, кажется, стал понимать, что ресурс нами найден очень важный. Причем не наш, чужой он, скорее всего, «арабский». Как предположил профессор, «ЛР-сетка», накинутая на селективный кластер, всегда примерно одинакова графически, с учетом ландшафта – конечно, на дно озера локалку не положат, – но совершенно произвольна структурно. И лежит себе наша законная «металлическая локалка» где-то далеко в тайге под кедрами – поди доберись туда и найди заветное.
Степь кончилась.
Берега сузились, с обеих сторон сначала переросли в лесистые холмы, а потом появились и самые настоящие горки. Похоже, вдали виднеются горы и повыше. Здесь Волга миллионами лет режет скалистый кряж или старый горный хребет. Замечательные места, вот тут уж точно фотографировать надо – есть чего запечатлеть. На карту нанесли пометку «Южный хребет».
Поняв, что топливо экономить теперь уже нет никакого смысла, Коломийцев плюнул на экономичный режим хода и решил продуть форсунки. К скорости судна плюсуется течение реки. «Дункан» со скоростью семнадцать узлов несется по Волге среди холмов и гор – к морю, если слово «несется» можно применить к буксиру… Однако вскоре скорость опять стала падать. Дело в том, что в таком режиме, да с попутной волной в корму, датчик эхолота начинает эпизодически хватать воздух, соответственно изображение на экране монитора пропадает – контроль динамики изменения глубин становится невозможным. Налететь на мель Коломийцев боится и в такие минуты начинает материть всех подряд, и прежде всего самого себя, за некачественную установку датчика. Тянет ручку газа вниз. Но тут ничего не поделаешь, нужно возвращаться в порт и там переваривать заново.