В конце концов она сдалась, кивнула и, стиснув зубы, направилась ко мне. Я удовлетворённо расправил плечи, поняв, что наступил мой звёздный час.
— Ирджи, — грозно остановившись перед моим столиком, прошептала Эльвира, — сейчас ты встанешь и пойдёшь со мной.
— С чего это вдруг? — не отнимая глаз от экрана, зевнул я. — Такой интересный матч, парни уже швыряются кроссовками, скоро начнут меняться футболками. Не, я, пожалуй, задержусь…
— Мерзавец, ты прекрасно понимаешь, что происходит! Я не могу, как те дурочки, провалить элементарное задание.
— Я — твоё задание?
— Да, и ты это прекрасно знаешь.
— Быть чьим-то заданием по пикапу… — уныло поморщился я, делая вид, что заливаю пивом смертельную обиду. — Это так унизительно, так противно, так недостойно… Пожалуй, всё-таки нет, мне и тут неплохо.
— Я тебя…
— …?! — Мне удалось изобразить многозначительную паузу.
— Я тебя умоляю, негодяй, — едва не заплакала красная от стыда и досады журналистка.
Мне пришлось развести руками.
— Ничего не знаю, милая. Раз тебе меня задали, то пикапь меня по-настоящему, я не намерен быть твоей шпаргалкой.
Бледную Эльвиру буквально затрясло.
— Ты ещё пожалеешь об этом. — Она обернулась, покосилась на профессора и сменила тон на елейный. — Извините, мужчина, я в первый раз в этом баре и совершенно не понимаю, чем лагер отличается от портера?
— Да, да, — равнодушно подтвердил я. — Здесь вообще паршивое пиво.
— Ну? — нетерпеливо пристукнула каблучком Эльвира.
— Что «ну»? — не понял я.
— По закону пикапа ты должен встать, провести меня к барной стойке, дать попробовать оба сорта, после чего я великодушно позволю проводить себя домой.
— После двух стаканов пива ты ещё не такая пьяная, прекрасно дойдёшь сама, — фыркнул я. — Не катит.
— А если про футбол?
— Я в нём разбираюсь не больше тебя.
— Тогда ты бы мог угостить меня сигаретой.
— Я не курю.
— Да что ты вообще о себе возомнил?!!
— Я? Абсолютно ничего. Это ты меня пикапишь.
— Ирджи, миленький, ну пожалуйста, умоляю тебя! — Эльвира не постеснялась опуститься на колени. — О наших отношениях и так все знают, представь, какое будет унижение, если я не смогу спикапить собственного парня. Да шеф меня просто уволит!
— Ладно, — согласился я, видя, что в баре появились Флевретти и Чмунк. — Но только в первый и последний раз.
— Я тебе этого никогда не забуду, — клятвенно пообещала моя недотрога и, торжественно подцепив меня под локоть, провела к выходу из бара.
Фигувамнакис победно кивал ей вслед, что-то мимоходом объясняя трём пристыженным претенденткам.
— Вождь уже уходит? — спросил меня Чунгачмунк, когда мы поравнялись.