— Питаетесь в кафетерии? — понимающе хмыкнула она.
— Нет, — запротестовала я, — с чего бы это? Вы думаете… это пищевое отравление?
— Нет, похоже, желудок тут ни при чем. Зато все признаки анемии налицо. Я уже начинаю гадать, чем кормят в этом самом кафетерии: у всех одно и то же — поразительно низкий гемоглобин. Такое ощущение, что в крови недостаток железа.
— И у всех остальных тоже, — вздохнула доктор Политт. — Явные признаки анемии. Конечно, идея довольно дикая… — Она добродушно рассмеялась. — Но все-таки не такая дикая, как первое, что пришло мне в голову.
— И что же это? — осторожно поинтересовалась я.
— Вампиры, — в притворном ужасе округлив глаза, хмыкнула она. — Знаете, о чем я подумала, когда у этих ребят вдруг обнаружились все признаки анемии? Что кто-то по ночам сосет у них кровь.
Честно говоря, я вышла из поликлиники на подгибающихся ногах. Доктор Поллит, конечно, шутила, говоря о вампирах — не похоже, чтобы она была посвящена в тайны Фейрвика, — но меня преследовала мысль, что она определенно что-то подозревает. На душе стало гадостно. Неужели профессора-слависты, оголодав, по ночам охотятся на студентов? Высасывают из них кровь? Нет… не может быть. Если бы они не пользовались полным доверием администрации, им бы никогда не позволили жить на территории кампуса. С другой стороны, Фрэнк мельком упомянул, что подобные эпидемии в колледже случались и раньше. Нужно срочно рассказать кому-то о моих подозрениях, но кому? Лиз Бук не в том состоянии, чтобы принять какие-то меры. Может, вампиры потому и распоясались, что понимали: у Элизабет просто не хватит сил приструнить их?
Я так углубилась в свои невеселые мысли, что шла как во сне. Не помню, как я вошла в аудиторию, я едва сознавала, что делаю. К счастью, я собиралась показать своим студентам фильм — классическую версию «Дракулы» 1931 года с Белла Лугоси в главной роли. Не самый лучший выбор — особенно для пасмурного зимнего дня, когда за окном валит снег. К тому времени как граф добрался до Англии, полкласса уже спали, а у меня, если честно, не хватило духу их будить. Забыв про кино, я украдкой разглядывала заспанные лица своих студентов — в контрастном свете экрана, где шло черно-белое кино, они казались такими же пустыми и безжизненными, как у бедной глупышки Люси, которая как раз в этот момент безропотно подставила графу свое горло. Спохватившись, я пригляделась повнимательнее — ни у одного из ребят на шее не было следов укуса, но большинство носили либо водолазки, либо теплые шарфы. Вдобавок, я прочла достаточно книг о вампирах, чтобы знать, что шея не единственное место, куда вампир может запустить свои клыки.