— Я с самого начала подозревала, что это он, но у меня не было доказательств. Чтобы сказать точно, мне необходимо было войти с ним в прямой физический контакт: поцеловать например, — вот я и заманила его в гардеробную… но ваше неожиданное появление спутало мне все карты.
— А он… ему ведь не хотелось вас целовать, верно?
— Не хотелось… Держу пари, он боялся выдать себя.
— Или же он предпочел меня.
Глаза Фионы вспыхнули яростью — она сразу как будто стала выше ростом.
— Не забывайте, она все еще во власти его чар, — шепнула Диана. — Она не отвечает за свои слова!
— Чушь! Я прекрасно понимаю, что говорю! — взорвалась я. — У вас ведь нет доказательств, что Лайам — инкуб, верно?
Фиона и Диана, слегка опешив, молчали, явно не зная, что на это возразить, но тут вмешалась Суэла.
— Да, Калли, вы угадали. Зато у нас есть доказательства, что существо, похожее на инкуба, по-прежнему среди нас. И что это он высасывает жизненные силы из студентов колледжа. У всех его жертв — у декана Бук, Флонии Руговой, Скотта Уайлдера, Ники Баллард и Мары Маринки — одни и те же симптомы: упадок сил, слабость, странные сны и анемия.
— Но это может объясняться…
— Только этим и ничем другим, — отрезала Суэла. — Я обязана была заметить это раньше, но, боюсь, мне просто не хотелось признать, что один из моих сородичей способен пуститься во все тяжкие. Нападать на студентов — они ведь еще дети! — Она брезгливо скривилась. — Даже мои сестры придерживаются более строгих принципов. Но потом я зашла к Ники Баллард и подержала ее за руку. И почувствовала почерк инкуба.
— Раньше вы говорили о существе, похожем на инкуба, — напомнила я.
— Я могу назвать немало разных существ, которые питаются за счет жизненной силы людей, — это инкубы, суккубы, ламии, людерки… у них у всех много общего. Я чувствую присутствие существа, питающегося жизненной энергией…
Она протянула руку ко мне, я машинально отпрянула назад и наткнулась на Фиону. Ощущение было такое, словно я врезалась в ледяную глыбу.
— Но вы не можете точно знать, что это Лайам! — слабеющим голосом пробормотала я.
Несмотря на всю мою решимость и нежелание верить тому, что они говорят, близость королевы фей начинала понемногу сказываться. Но я не сдавалась. Фиона просто ревнует, промелькнуло у меня в голове, — конечно, ведь ее ручной инкуб предпочел меня. Диана стремится найти причину болезни Лиз. А Суэла… Суэле, возможно, очень не хочется признавать, что к странной эпидемии, разразившейся среди студентов, приложил руку один из ее сородичей. Но как только у нее будут доказательства, покончить с инкубом станет для нее делом чести.